NAKON velike borbe i pobjede poslije produžetka 116:115 na domaćem parketu, košarkaši Philadelphije izjednačili su protiv Bostona na 2:2 u polufinalnoj seriji doigravanja NBA lige na Istoku. Junak domaćina bio je James Harden koji je postigao 42 poena, uz šut 16/23, ali je i 19 sekundi prije kraja produžetka pogodio tricu za 116:115. Zadnji Bostonov napad je završio košem, Marcus Smart je pogodio tricu za pobjedu, ali je to napravio trenutak nakon isteka vremena.

Nakon prvog poluvremena Philadelphia je s obzirom na sve što se događalo na parketu imala tek devet poena prednosti (59:50). Naime, Joel Embiid i Harden su bili nezadrživi za Boston pa je tako Embiid u prvom dijelu postigao 19, a Harden 21 poen, dok je s druge strane najjača karika Bostona, Jayson Tatum, u prvom poluvremenu postigao samo dva poena.

U nastavku je Philadelphia održavala prednost, ali nikako nije uspjela slomiti Boston. Gosti su čekali svoju šansu za potpuni priključak i dočekali. Premda je domaćin vodio cijelu utakmicu, tri i pol minute prije kraja Boston je poveo 98:96. Potom su Malcolm Brogdon i Smart zabili trice te se činilo da će Boston nakon velikog preokreta slaviti unutar 48 minuta.

Harden preuzeo odgovornost

No, 16 sekundi prije kraja Harden je pogodio za 107:107, a Smart je sa zvukom sirene promašio tricu za pobjedu. Samo 15 poena postigla je Philadelphia u zadnjoj četvrtini, s tim da je Embiid bio posve nevidljiv, potpuno u obrambenim raljama Horforda. U produžetku se probudio i MVP Embiid, neizvjesno je bilo kroz svih pet minuta, ali na kraju je zadnju loptu uzeo i pogodio Harden.

VIDEO: Arena Sport

Uz 42 koša Hardena, koji je imao i osam skokova, devet asistencija i četiri osvojene lopte, kod domaćina je Joel Embiid ubacio 34 uz 13 skokova. Kod Bostona je Tatum ubacio 24 uz 18 skokova, šest asistencija i četiri blokade. Jaylen Brown je dao 23, a Smart 21 poen. Al Horford je upisao pet blokada.

Serija je tako izjednačena na 2:2 i vraća se u Boston gdje se peta utakmica igra u noći s utorka na srijedu. U finale konferencije ide momčad koja prva ostvari četiri pobjede.