DANAS je počelo Europsko nogometno prvenstvo U21 reprezentacija u Švedskoj, nažalost bez Hrvatske, koja se na EP nije plasirala osvojivši tek drugo mjesto u kvalifikacijskoj skupini.

U prvoj utakmici dana Englezi su svladali Fince 2:1, no nisu pružili uvjerljivu igru. Gordi Albion je došao u vodstvo u 15. minuti, a strijelac je bio veznjak Wigana Cattermole. Međutim, Englezi nakon pola sata igre ostaju sa 10 igrača - Sadik je krenuo sam na engleski gol, a Mancienne ga je srušio.

Sudac je pokazao na bijelu točku, a mladog braniča Chelseaja isključio iz igre. Sa 11 metara bio je siguran Sparv. Ipak, pobjedu Englezima osigurao je Micah Richards. Igrač Cityja je u 53. minuti bio najviši u šesnaestercu i nakon kornera glavom zabio za konačni rezultat.

U drugoj odigranoj utakmici Španjolska i Njemačka odigrale su bez pobjednika. U tvrdoj utakmici na kojoj je sudac pokazao pet žutih kartona nije bilo golova.

Što se tiče samih kvalifikacija, najuspješniji u njima bili su Talijani predvođeni Balotellijem, Giovincom i Acquafrescom te Španjolci predvođeni Bojanom Krkićem, Javijem Martinezom i Diegom Capelom.

Inače, prvi strijelac kvalifikacija bio je Nijemac Rouwen Hennings, napadač HSV-a na posudbi u St. Pauliju koji je zbog ozljeda ispao iz Kadra. U vrhu ljestvice strijelaca bili su još Velšanin Evans te Srbin Gojko Kačar iz berlinske Herthe.

Pogledajmo najveće zvijezde i velike potencijale osam najboljih mladih reprezentacija Starog kontinenta....

Skupina A

Švedska

Od obrambenih potencijala domaćina, švedske reprezentacije, izdvajamo Joela Ekstranda, 20-godišnjeg stopera Helsingborga, te 23-godišnjeg stopera Goteborga Mattiasa Bjarsmyra. Od veznjaka tu su ljevonogi Emir Bajrami, 21-godišnje krilo Elfsborga porijeklom iz Albanije, zatim Guillermo Molins, 20-godišnji veznjak Malmoa brazilskog porijekla. Najveća zvijezda u veznog redu ipak je 21-godišnji centralni vezni Kalmara Rasmus Elm. Od napadača treba pripaziti posebice na dva igrača, 22-godišnjeg napadača PSV-a Olu Toivonena te sjajnog golgetera Groningena Marcusa Berga, strijelca 26 golova ove sezone.

Bjelorusija

U21 reprezentacija Bjelorusije jedna je od najslabijih na ovom Europskom prvenstvu. Samo dva igrača ističu se od ostalih, relativno prosječnih, koji iznenađujuće prošli kvalifikacije i plasirali se na EP. To su 23-godišnji veznjak Bate Borisova Sergey Krivets te 22-godišnji napadač ruskog Saturna Leonid Kovel.

Italija

Mlada reprezentacija Italija obiluje talentiranim igračima i jedan je od favorita ovoga natjecanja. Najcjenjeniji igrači i kadru Pierluigija Casiraghija su 18-godišnji tamnoputi napadač Intera Marco Balotelli, zatim 21-godišnji napadač Cagliarija Robert Acquafresca te veznjak Juventusa 22-godišnji Sebastian Giovinco. Od veznjaka izdvojimo još također onog Juventusovog 23-godišnjeg Claudija Marchisija i Atalantinog Lucu Cigarinija. Obrambene uzdanice predvodi 22-godišnji Paolo de Ceglie iz Juventusa, Lino Marzoratti iz Empolija, Domenico Criscito iz Genove i Marcom Motta iz Rome.

Srbija

Nema sumnje ni da U-21 reprezentacija Srbija ima nekolicinu vrlo talentiranih mladih igrača. Prije svega treba obratiti pažnju na 22-godišnjeg veznjaka Herthe Gojka Kačara, koji je treći najbolji strijelac kvalifikacija te 20-godišnjeg ofenzivnog veznjaka Ajaxa Miralema Sulejmanija. Tu su također i 21-godišnji Zoran Tošić, odnedavno član Manchestera, zatim 22-godišnji član Espanyola Milan Smiljanić, 20-godišnje krilo Vojvodine Dušan Tadić. Od potencijala defenzivno orijentiranih izdvojimo Nenada Tomovića iz Crvene Zvezde.

Skupina B

Španjolska

Mlada reprezentacija španjolske također je jedna od favorita ovog Europskog nogometnog prvenstva za reprezentacija mlađe od 12 godinu koje se održava u Švedskoj. Na vratima U21 Španjolske vrlo je talentirani vratar Valladolida Sergio Asenjo koji će u narednim godinama sigurno postati uzdanica Furije. Od braniča treba izdvojiti Realovca Miguela Torresa, zatim 23- godišnjeg stopera Espanyola Marca Torrejóna. Iz veznog reda posebno treba izdvojiti 20-godišnjeg centralnog veznog Javia Martineza, supertalentiranog igrača Athletica iz Bilbaoa.

Njemačka

Najveće zvijezde U21 reprezentacije su 23-godišnji vratar Bayerna Manuel Neuer, zatim veznjak Werdera turskog porijekla 20-godišnji Mesut Ozil te ofenzivni veznjak Borussije Mochengladbach 20-godišnji Marko Marin. Tu su još talentirani veznjak Stuttgarta tuniskog porijekla 22-godišnji Sami Khedira, bek Hoffenheima 22-godišnji Andreas Beck, stoper Schalkea 21-godišnji Benedikt Höwedes te krilo Leverkusena 22-godišnji Gonzalo Castro.

Engleska

22-godišnji napadač Aston Ville Gabriel Agbonlahor najskuplji je igrač iz kadra mlade engleske reprezentacije, a vrijednost mu se procjenjuje na 15 milijuna eura. U ovu elitu spadaju još napadač Arsenala 20-godišnji Theo Walcott, veznjak Aston Ville James Milner, stoper Cityja Micah Richards te njegov suigrač 22-godišnji vratar Joe Hart. Od kvalitetnijih izdvojimo još braniča Cityja Neduma Onuohu, krilo škotskog Heartsa 21-godišnjeg Andrewa Drivera, centralnog veznjaka Boltona porijeklom iz Konga 21-godišnjeg Fabricea Muambu te najvećeg talenta West Hama 22-godišnjeg Maxa Noblea.

Finska

Mlade reprezentacija Finske tradicionalno je nešto skromnija potencijalom no ostale skandinavske zemlje. Iz U21 ove finske reprezentacije izdvajamo 20-godišnjeg braniča HJK Helsinkija Jukku Ritala, zatim 23-godišnjeg desnog beka Inter Turkua Jonija Ahoa i 22-godišnjeg veznjaka Honke Jussia Vasaru te naposljetku napadački dvojac Jarno Parikka i Aleksandr Kokko. Ovaj posljednji jedan je od najcjenjenijih igrača mlade finske reprezentacije na milijun i pol eura.

Hrvatska nastup na EP-u profućkala u Albaniji i Varaždinu

Dodajmo kako se Hrvatska na EP u Švedskoj nije plasirala zbog osvojenog tek drugog mjesta u prvoj kvalifikacijskoj skupini gdje je igrala sa Italijom, Grčkom, Albanijom, Farskim Otocima i Azerbejdžanom.

Kvalifikacije su za Hrvatsku započele 2. lipnja 2007. godine pobjedom protiv Farskih Otoka sa 2:0. Uslijedila je domaća pobjeda protiv Grčke da bi onda u rujnu veliki udarac doživjeli u Albaniji gdje smo poraženi sa 1:0. Tri dana nakon poraza doma svo svladali Azerbejdžan. i tako se vratili na pobjednički put.

U listopadu 2007. godine gostovali smo u Italiji, gdje smo poraženi sa 2:0. Uslijedila je pobjeda protiv Farskih otoka, zatim i velika pobjeda u Ateni protiv Grčke sa 4:3, a na koncu i gostujuća pobjeda protiv Azerbejdžana. U pretposljednjoj utakmici kvalifikacija osvetili smo Albaniji sa visokih 4:0 i tako puni samopouzdanja čekali Talijane u posljednjoj utakmici.

U Varaždinu naši nisu počeli dobro, a već nakon osam minuta igrač Rome marco Motta glavom je zabio za vodstvo Talijana. Naši reprezentativci pokušavali su sve kako bi se vratili, ali nije išlo. Osam minuta prije kraja Ivo Iličević vratio je utakmicu u neizvjesnost, međutim Talijani su se obranili do kraja i tako sa dva boda prednost plasirali se na EP u Švedskoj.

V.B.
Foto: AFP