NIZOZEMSKI nogometni stručnjak Guus Hiddink postao je novi izbornik reprezentacije Curacaa, otočne države u sklopu Nizozemskih Antila, koja je prije deset godina proglašena samostalnim područjem Kraljevine Nizozemske.

Curacao će biti šesta seniorska reprezentacija koju će ovaj 73-godišnjak dodati svom bogatom životopisu, a ugovor je potpisan na dvije godine, do kraja Svjetskog prvenstva 2022. u Kataru.

"Bilo je teško reći ne", izjavio je Hiddink za južnoamerički Fox Sport pojašnjavajući zašto je odlučio voditi reprezentaciju koja se trenutačno nalazi na 80. mjestu Fifine ljestvice i nikada se nije plasirala na završni turnir svjetskog prvenstva.

Hiddink je u dva navrata bio na korak do finala Mundijala, s Nizozemskom 1998. te četiri godine poslije s reprezentacijom Južne Koreje, koja je tada bila sudomaćin SP-a s Japanom. U oba slučaja Hiddinkove momčadi su osvojile četvrto mjesto.

Nizozemska je u Francuskoj 1998. u polufinalu poražena na jedanaesterce od Brazila, a u borbi za broncu svladala ju je Hrvatska 2:1. Južna Koreja je u polufinalu SP-a 2002. izgubila 1:0 od Njemačke, a u borbi za broncu bolja je bila Turska 3:2.

Osim Nizozemske i Južne Koreje, Hiddink je bio izbornik Australije, Rusije i Turske, a vodio je i olimpijsku reprezentaciju Kine. S Rusijom je na Europskom prvenstvu 2008. stigao do polufinala, u kojem su Rusi izgubili 3:0 od kasnijeg prvaka Španjolske. 

U klupskoj karijeri je dogurao do klupe Real Madrida, nakon što je više puta bio nizozemski prvak s PSV-om, kojeg je 1988. odveo sve do naslova europskog prvaka.

Curacao će u prvoj fazi CONCACAF kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Kataru igrati u skupini s Gvatemalom, Sv. Vincentom i Grenadinima, Kubom i Djevičanskim otocima. Natjecanje započinje u listopadu, a samo će prvoplasirana reprezentacija iz svake od šest skupina izboriti nastup u drugoj fazi kvalifikacija.