"NE MOŽEMO biti sretni zbog poraza, pa makar to bili olimpijski pobjednici. Rekao bih da smo ih previše respektirali", izjavio je izbornik hrvatske rukometne reprezentacije Hrvoje Horvat nakon poraza od Francuske (22:27) u prvom nastupu u skupini C na Europskom prvenstvu u Szegedu.

Hrvatska je već na startu turnira imala najtežeg suparnika u skupini. Bez Domagoja Duvnjaka koji je još uvijek pozitivan, a nisu nastupili niti Luka Cindrić i Marko Mamić, protiv snažne Francuske nije se moglo. Ivan Čupić sa šest i Tin Lučin sa četiri gola predvodili su Hrvatsku, dok su Hugo Descat sa sedam i Dika Mem sa šest golova bili najefikasniji kod Francuske.

"Pozitivno je da se nismo predavali, da smo se uspjeli vratiti u utakmicu i da smo držali niti do samog kraja i dok je bilo snage", dodao je Horvat. Francuska je daleko bolje ušla u susret i nakon pet minuta igre vodila sa 4:1, a u desetoj minuti i sa 7:2. U prvih 15 minuta hrvatski su rukometaši zabili samo tri gola, dok je suparnik u tom razdoblju postigao sedam.

"Na počeku smo vidjeli taj respekt kod Halila Jaganjca i kod Ivana Martinovića. Vidjelo se da je to ostavilo određenog traga, no to je bilo normalno i očekivano. Šteta što nismo zabili iz tranzicije onih par golova, to se protiv ovakve Francuske ne smijemo dozvoliti. Tu smo morali poentirati, onda bismo Francuze doveli u malo težu situaciju", rekao je izbornik Horvat.