NAKON tri sata i 20 minuta igre najbolji hrvatski tenisač Ivan Ljubičić nije uspio osigurati najveći uspjeh hrvatskog tenisa - trofej Davis cupa. Hrbaty je bio bolji od Ljubičića sa 4:6, 6:3, 6:4, 3:6, 6:4.

Bio je to prvi poraz Ljubičića ove godine u Davis Cupu. Nakon 11 pobjeda Hrbaty je zaustavio Ivanovu seriju i spriječio ga da izjednači rekord Johna McEnroea koji je 1982. godine predvodio SAD to trijumfa u Davis Cupu sa 12 pobjeda.

Hoće li Hrvatska večeras ipak slaviti osvajanje Davis cupa odlučivat će meč između Maria Ančića i slovačkog tenisača Mertinaka.

Prvi set potpuno je pripao Ljubičiću koji je na terenu djelovao sigurno i smireno. Nakon početnih 1:1 u gemovima, Ljubo je uspio breaknuti Hrbatya, te je rutinski, sa 6:4 došao do vodstva od 1:0 u setovima.

Drugi je set, za razliku od prethodnog, potpuno pripao slovačkom tenisaču. Hrbaty je na terenu djelovao puno sigurnije, te se uspio izvući iz dvije situacije u kojima je Ljubičić imao priliku za break. Slovak je uz to jednom breaknuo Ljubičića te je sa 6:3 poravnao na 1:1 u setovima.

U trećem setu ponovio se scenarij iz prethodnog seta. Na terenu je bilo očito da je Ljubičić izgubio koncentraciju na igru te je većinom sustizao Hrbatya. Slovak je pak igrao sigurno i čvrsto te je, dva put breaknuvši Ljubičića, uspio osvojiti set sa 6:4.

Pretposljednji set susreta ponovno je osvojio Ljubičić koji je uspio povećati razinu koncentracije, te je breaknuvši Hrbatya pri rezultatu 4:3, povećao na 5:3. Hrvat je potom iskoristio svoj gem i sa 6:3 izjednačio na 2:2 u setovima.

Peti, i najuzbudljiviji, set donio je konačan rasplet meča koji nije dobro završio za Hrvatsku. Set je otvorio Hrbaty kojega je Ljubičić dostizao sve do rezultata 5:4 kada je došlo do dramatičnog breaka.

Ljubičić je svoj posljednji gem loše otvorio, što je Slovak iskorsitio te je nakon tri prednosti i isto toliko meč lopti pobjedio Ljubičića i osigurao Slovačkoj petu igru i ostanak u borbi za osvajanje Davis cupa. 

Ivan Ljubičić         6   3  4  6  4

Dominik Hrbaty   4   6  6  3  6

Pobjednički put Ivana Ljubičića:
Ivan Ljubičić: 11-1 (2005)
Finale (Bratislava): HRV - SLK
Ivan Ljubičić - Karol Kučera 6-3, 6-4, 6-3
Ljubičić/Ančić - Hrbaty/Mertinak 7-6(5), 6-3, 7-6(5)
Ivan Ljubičić - Dominik Hrbaty 6-4, 3-6, 4-6, 6-3, 4-6

Polufinale (Split): HRV - RUS 3:2
Ivan Ljubičić - Mihail Južni 3-6, 6-3, 6-4, 4-6, 6-4
Ljubičić/Ančić - Andrejev/Tursunov 6-2, 4-6, 7-6(5), 3-6, 6-4
Ivan Ljubičić - Nikolaj Davidenko 6-3, 7-6(6), 6-4

Četvrtfinale (Split): HRV - RUM 4:1
Ivan Ljubičić - Victor Hanescu 6-3, 6-2, 7-6(3)
Ljubičić/Ančić - Pavel/Trifu 5-7, 6-4, 6-7(9), 6-4, 6-4
Ivan Ljubičić - Andrei Pavel 6-3, 6-4, 6-3

1. kolo (Carson): HRV - SAD 3:2
Ivan Ljubičić - Andre Agassi 6-3, 7-6(0), 6-3
Ljubičić/Ančić - Bryan/Bryan 3-6, 7-6(8), 6-4, 6-4
Ivan Ljubičić - Andy Roddick 4-6, 6-3, 7-6(11), 6-7(7), 6-2

Usporedba s McEnroeom
-----------------------------------------------------

John McEnroe, 12-0 (1982)
Finale (Grenoble): SAD - FRA 4:1
John McEnroe - Yannick Noah 12-10, 1-6, 3-6, 6-2, 6-3
McEnroe/Fleming - Leconte/Noah 6-3, 6-4, 9-7
John McEnroe - Henri Leconte 6-2, 6-3

Polufinale (Perth): SAD - AUS 5:0
John McEnroe - Peter McNamara 6-4, 4-6, 6-2, 6-4
McEnroe/Fleming - McNamara/McNamee 6-2, 6-2, 3-6, 8-6
John McEnroe - John Alexander 6-4, 6-3

Četvrtfinale (St. Louis): SAD - ŠVE 3:2
John McEnroe - Anders Jarryd 10-8, 6-3, 6-3
McEnroe/Fleming - Jarryd/Simonsson 6-4, 6-3, 6-0
John McEnroe - Mats Wilander 9-7, 6-2, 15-17, 3-6, 8-6

1. kolo (Carlsbad): SAD - IND 4:1
John McEnroe - Vijay Amritraj 6-4, 9-7, 7-5
McEnroe/Fleming - Amritraj/Amritraj 6-3, 6-1, 7-5
John McEnroe - Ramesh Krishnan 6-1, 5-7, 6-4

TIJEK MEČA
1. set (Ljubičić)
Meč je otvorio Hrbaty koji je do 1:0 došao iznimno lako, bez izgubljenog boda. Ljubičić je Slovaku uzvratio istom mjerom te je, uz jednu izgubljenu loptu, došao do 1:1.

Hrbaty je svoj drugi gem odigrao prilično loše. Ljubičić je uspio doćo do 40:30, nakon čega je, izbacivši loptu u aut, Hrbatyu osigurao izjednačenje.

No, Ivan je nakon toga došao do druge prednosti i nove break lopte. Hrbaty je lijepo servirao, ali Ljubičić je vraćao lopte sve dok Slovak nije lopticu izbacio u aut i izgubio svoj gem za Ljubičićev break i 2:1.

Nakon toga Ljubičić je sigurno došao do 40:15 koje je as loptom potvrdio za vrlo dobrih 3:1.

Hrbaty se nakon toga uspio skoncentrirati i smanjiti razliku na 3:2. Ljubičić je pak jednako sigurno nastavio sa svojom igrom i bez problema je došao do 4:2.

Slovak je u nastavku meča, uz samo jednu izgubljenu loptu, smanjo na 4:3 nakon čega je za igrače uslijedio kratki predah.

Ljubičić je i u nastavku meča bez problema osvojio svoj gem i došao do 5:3, a Hrbaty je ponovno smanjio rezultat. Sigurni Ljubičić nije se dao smesti i bez većih problema je odigrao svoj gem za 6:4 i vodstvo od 1:0 u setovima.

2. set (Hrbaty)
Drugi set otvorio je Hrbaty koji je uz tek jednu izgubljenu lopticu došao do vodstva od 1:0. Slovak je nakon toga pritisnuo Ljubičića i uzeo mu dvije loptice na njegovom servisu i poveo sa 30:0. Ljubičić je nakon toga smanjio na 15:30, ali već iduću lopticu Hrbaty je snažno udario forhendom u Ivanovo polje i poveo sa 40:15.

Ljubičić je nakon toga uspio smanjiti na 40:30, ali idući servis Hrbaty je dobro vratio, te je Ivan nepreciznim udarcem pogodio mrežu i Slovaku poklonio gem za protivnikov prvi break i 2:0.

Treći gem drugog seta Hrbaty je otvorio sa 15:0, nakon čega je spornom sudačkom odlukom došao i do 30:0. Ljubičićeva loptica je, barem koliko se vidjelo na ponovljenoj snimci, upala unutar Hrbatyjevog polja, ali sudac je dosudio aut i Slovak je poveo sa 30:0.

Naredna dva servisa Slovaku nisu bila problematična, te Ljubičić, koji je očevidno bio izbačen iz takta, nije uspio izvući bodove. Rezultat je nakon toga bio 3:0 za Hrbatya.

Ljubičić se nakon toga uspio konsolidirati te je uspio smanjiti razliku na 3:1. Hrbaty je svoj servis počeo sigurno, ali je Ljubičić zaigrao čvršće te je nakon Hrbatyjevih 30:15 uspio doćo do 30:40 i još jedne break lopte.

Hrvat nije iskoristio tu prednost te je nakon izjednačenja došao do nove prednosti i još jedne break lopte koju nakon fenomenalnog vraćanja loptice nije iskoristio jer je bio u lošijoj poziciji. Hrbaty je naime imao poziciju na mreži te je šetao Ivana sve dok nije postigao izjednačenje.

Nakon toga Hrbaty si je osigurao prednost, ali Ljubičić se nije dao i, odlučan da breakne protivnika, ponovno je izjednačio. Hrbaty je ponovno servirao, snažno je udarao lopticu te je do nove prednosti došao nakon što je Ljubičić pogodio mrežicu.

Ljubičić je nakon toga ponovno pritisnuo protivnika te je izjednačio. No, Hrbaty je uspio ponovno povesti, a svoj gem za 4:1 je odnio uz još jednu pomalo spornu odluku suca, koji je dosudio da je Ljubičićeva loptica otišla u aut.

Nastavak meča pokazao je pad Ljubičićeve koncentracije, te je svojom greškom omogućio vodstvo protivnika od 0:15. Nakon toga Ljubo je igrao polagano i smireno te je uspio smanjiti na 4:2.

Hrbaty je u nastavku igrao nešto slabije te ga je Ljubičić doveo do 30:30. Uz malo više sreće Slovak je ipak izborio 40:30, a nakon toga i 5:2.

Ljubičić je u nastavku igre odigrao sjajna tri poena, te je uz samo jednu izgubljenu lopticu uspio smanjiti na 5:3.

Hrbaty, odlučan da ostane u igri, ipak igra sigurno i uz tek jednu izgubljenu lopticu dolazi do izjednačenja od 1:1 u setovima.

Treći set (Hrbaty)
Novi je set svojim gemom otvorio Ljubičić koji je odigrao pod očitim pritiskom. Hrbaty je naime, nakon početnih 30:0 za Ljubičića, relativno lako došao do break lopte koju je iskoristio te je uzeo Ljubičićev gem za 0:1.

No, nakon početne nesigurnosti Ljubičić je pritisnuo protivnika te se sa 30:40 našao u poziciji da breakne Slovaka koji se ipak nije dao te je izjednačio rezultat. Nakon toga Hrbaty je as loptom osigurao prednost, te još jednim istovjetnim potezom poveo sa 2:0 u trećem setu meča.

Sve više nekoncentrirani Ljubičić je u nastavku krenuo dobro i brzo je došao do 40:15 nakon čega je Slovak pritisnuo te je iznenadio dolaskom do prednosti i još jedne break lopte. Ljubičiću nikako nije išlo i nakon dobrog servisa i lijepog vraćanja loptice, Hrbaty je snažno udario prema Ljubičiću koji je pak prejako udario lopticu u aut i omogućio Hrbatyu veliku prednost od 3:0.

Ljubičić se nakon toga trgnuo i lagano je došao do prednosti od 15:40. Hrbaty je uspio smanjiti na 30:40, ali to nije bilo dovoljno te je idući servis izgubio pogodivši, nakon nekoliko vraćanja loptice, mrežicu. Tako je Ljubo uspio breaknuti Slovaka i smanjiti na 1:3.

Nakon breaka Ljubo je lako dobio svoj gem te je smanjio na 3:2. Hrbaty je svoj idući gem odugrao uz gubitak svega dvije loptice, te je uz malo sreće došao do vodstva od 4:2.

Ljubičić je potom sigurno i lagano došao do 40:0, no Hrbaty je lijepim forhendom uspio smanjiti na 40:15, a potom i 40:30. Ljubičić se ipak držao i iz trećeg pokušaja je osvajio svoj gem za 4:3.

Hrbaty je pak ostao čvrst u namjeri da uradi sve kako bi Slovačka ostala u igri za osvajanje Davis cup trofeja te je podjednako sigurno nastavio svoj gem. No, i Ljubičić se uspio izdići i sa 30:40 je došao do još jedne break lopte.

No, Hrbaty se nije predao i uspio je izjednačiti, a ubrzo zatim i doći do prednosti. U nastavku, nakon prve servis greške, Slovak servira sigurno te nakon kraćeg igranja i ljubinog pogotka u mrežu povećava razliku na 5:3.

Iako je pad Ljubičićeve koncentracije bio očit, utješan je bio način na koji je došao do 5:4. Ljubo naime nije izgubio niti jednu lopticu, te je suvereno prošetao svojim gemom i smanjio razliku.

Vrlo sigurnog Hrbatya ipak nije previše dojmio prethodni gem te je bez izgubljene loptice i as loptom zaključio set sa 6:4, tj 2:1 u setovima.

Četvrti set (Ljubičić)
Novi je set ponovno otvorio Ljubičić koji je ponovno bez izgubljene loptice osvojio gem za 1:0. Ljubičiću je u ovom setu bio nužno potreban break i preuzimanje vodstva ukoliko je želio pobjediti i Hrvatskoj osigurati prvi Davis Cup trofej u povijesti. U protivnom slučaju ishod finala će odlučivati meč između Ančića i Kučere.

Svoj prvi gem četvrtog seta Hrbaty je sigurno odigrao ne izgubivši niti boda te je brzo poravnao na 1:1. Ljubičić je pak u nastavku opet izgubio koncentraciju te je nakon početnih 30:0 dozvolio protivniku da izjednači na 30:30. Ljubičić se uspio ponovno vratiti te je povećao vodstvo na 2:1.

Hrbaty je i dalje pokazivao sigurnost na terenu, te je nakon 40:15 i Ljubičićeve pogreške izjednačio na 2:2. Ljubičić je potom smirio tempo igre, što nije odgovaralo eksplozivnom Hrbatyu, te je sa jednom izgubljenom lopticom povećao vodstvo na 3:2. Slovak je nakon toga prošetao svojim gemom te je bez izgubljene loptice poravnao na 3:3.

Svoj četvrti gem četvrtog seta Ljubičić je odigrao dobro te je nakon 30:40 efektno dočakao Hrbatyevu visoku lopticu, pustio ju da padne u njegovo polje, a onda ju snažnim smashom udario u protivnikovo polje i povećao na 4:3.

Nakon toga Ljubičić je uspio breaknuti Hrbatya za 5:3, te je iskoristio svoj sljedeći gem i, sa 6:3, izjednačio na 2:2 u setovima.

Peti set (Hrbaty)

Slovak je u nastavku opet odigrao sigurno i lako je povećao na 2:1. Znajući da igra set odluke Ljubo nije dozvolio iznenađenje te je brzo poravnao na 2:2.

Hrbaty je i u nastavku seta pokazao sigurnost igre, lako je došao do 40:0, te je nakon jedne izgubljene lopte prošetao Ljubičića i matirao ga dijagonalom za 3:2.

Ljubičić je u petom setu pokazao da se vratio u igru, te je sa samo jednom izgubljenom lopticom izjednačio na 3:3. Idući Hrbatyev gem pokazao je umor kod Slovaka koji više nije udarao žestinom iz početka i sredine susreta, no domaći igrač se nije dao te je uspio je povesti sa 4:3.

Već pomalo rutinski, Ljubičić je ponovno bez izgubljenog boda prošetao svojim gemom te je poravnao na 4:4. Ljubini navijači su mogli samo žaliti što ranije nije igrao tako dobro.

Hrbaty je uzvratio istom mjerom, pa je svoj gem također uzeo bez izgubljene loptice, te je poveo sa 5:4. Ljubičić je pak svoj gem otvorio dvostrukom servis greškom te je Hrbatyu poklonio 0:15. Slovaku nije trebalo dugo i došao je do 0:30.

Ljubičić je nakon toga, čekajući da se smire strasti u uzavreloj Sibamac Areni, servirao as loptu i smanjio na 15:30. Ubrzo potom je poravnao na 30:30, a onda i poveo sa 40:30.

No, snažni udarač Hrbaty nije želio odustati i uspio je izjednačiti na 40:40. Znao je da ako uspije breaknuti Ljubičića Slovačka ostaje u igri za trofej.

Ljubičić se nakon toga našao u vrlo nezavidnoj situaciji jer je Hrbayt uspio doćo do prednosti i meč lopte. Hrvat se uz nadljudske napore izvukao iz te situacije, ali već iduća lopta pripala je Slovaku koji je došao do druge meč lopte.

Ljubičić ipak nije podlegao pritisku te je as loptom po drugi put izjednačio. Raspoloženi Hrbaty je ipak zadržao koncentraciju i opet je došao do treće meč lopte.

No, na žalost vatrenih hrvatskih navijača i Ivana Ljubičića Hrbaty je snažno vratio servis, nakon toga je jako tukao u Ljubičićevo polje, te je nakon Ljubinog pogotka u mrežu, breaknuo Hrvata i pobjedio sa 4:6, 6:3, 6:4, 3:6, 6:4.

Screenshots: HRT