HRVATSKA reprezentacija od 20:45 gostuje kod Engleske na Wembleyju u utakmici petog kola skupine A3 Lige nacija. Momčad Slavena Bilića pokušat će prekinuti niz od tri uzastopna poraza i iskupiti se za povijesni debakl protiv istog suparnika, koji je prije nešto više od mjesec dana slavio 7:0 na Rujevici. Prijenos današnje utakmice osigurala je Nova TV.

Engleska u utakmicu ulazi kao veliki favorit. Momčad Thomasa Tuchela nalazi se na drugom mjestu skupine s devet bodova, tri manje od vodeće Španjolske, dok je Hrvatska treća s tri boda. Posljednja Češka još nema nijedan bod. Hrvatska je natjecanje otvorila pobjedom 2:1 protiv Češke, ali je potom izgubila od Španjolske 1:4 u Sevilli, Engleske 0:7 u Rijeci te ponovno od Španjolske 1:2 na Poljudu.

Bilić: Želimo pokazati da je Rijeka bila samo loš dan

Hrvatski izbornik Slaven Bilić na jučerašnjoj konferenciji za medije istaknuo je da njegova momčad ima priliku pokazati da poraz od Engleske nije realan odraz njezine kvalitete.

"To nam je izuzetna prilika da pokažemo da je ono na Rujevici bio loš dan, kolektivni blackout koji se može dogoditi svakome, ali je isto tako bolan i neće nikad nestati iz sjećanja. Lijepo je igrati protiv velikih protivnika, to su najbolji testovi. Siguran sam da mi pripadamo u ovaj najviši razred Lige nacija", rekao je Bilić.

Izbornik se nada da će Hrvatska ponoviti pristup iz posljednje utakmice protiv Španjolske, kada je na Poljudu pružila znatno bolju igru, ali je izgubila 1:2.

"Igračima sam rekao da utakmica protiv Španjolske u Splitu mora biti naš standard. Kvaliteta može ići malo gore ili dolje, ovisno o danu, ali agresivnost, kompaktnost, zajedništvo i hrabrost, odgovornost, to mora biti uvijek kao što je bilo u Splitu protiv Španjolske. Želim vidjeti takav pristup."

Hrvatska oslabljena brojnim izostancima

Bilić ima velikih problema sa sastavljanjem momčadi. Zbog ozljeda su otpali Josip Šutalo, Marin Pongračić, Kristijan Jakić, Andrej Kramarić i Franjo Ivanović, dok Luka Sučić boluje od viroze i vjerojatno neće igrati na današnjoj utakmici. Hrvatska neće moći računati ni na Ivana Perišića, koji odrađuje kaznu zbog crvenog kartona protiv Španjolske. 

Što Hrvatskoj znači utakmica protiv Engleske?

Hrvatska dva kola prije kraja ima tri boda, šest manje od Engleske. Zbog teškog poraza u Rijeci izgledi za osvajanje drugog mjesta i prolazak u četvrtfinale svedeni su na minimum. Mnogo je važnija borba za očuvanje mjesta u najvišem razredu Lige nacija. Treće mjesto može značiti dodatne kvalifikacije za ostanak, dok posljednjeplasirana reprezentacija izravno ispada u Ligu B.

Hrvatskoj je zato važno osvojiti što više bodova u preostalim utakmicama. Nakon gostovanja u Londonu slijedi joj nedjeljni susret protiv Češke na Opus Areni u Osijeku.