VELIKOM pobjedom Ivana Ljubičića protiv Rumunja Andreja Pavela, Hrvatska je postigla povijesni uspjeh te se plasirala u polufinale Svjetske skupine Davis Cupa. Tamo će se naši tenisači susresti s Rusijom, a za domaćinstvo polufinala borit će se Zagreb, Split i Dubrovnik.

Ljubo je Pavela u meču koji je trajao dva sata i devet minuta dobio rezultatom 6:3, 6:4, 6:3.

Prije samog početka meča, Ljubo je najavio vrlo težak susret, u kojem će ići poen po poen. Pavel je u prvom meču protiv našeg Maria Ančića odnio pobjedu u 5 setova, stoga je to još jedan razlog za oprez Ljubičića uoči početka susreta.

U njihova tri dosadašnja međusobna okršaja Ljubičić je vodio sa 2:1.

Naš tenisač u meč je ušao oštro, te je imao prvi servis od 75 posto. Pavel je prvu priliku za break imao u trećoj igri, no Ljubo je ponovo pokazao da ima rješenje u svakom trenutku.

Do rezultata od 4:2, koji je Ljubičiću uvelike olakšao daljnju igru, došlo je u 8. igri, kada je naš tenisač osvojio break.

Iako je Pavel dominirao na voleju i reternu, odličnim servisom Ljubo je priveo kraju prvi set, koji je završio rezultatom  6:3.

Na samom početku drugog seta Pavel je došao do velike prednosti od 2:0, za što je mogao zahvaliti i privremenom gubitku koncentracije našeg najboljeg tenisača.

U trećoj igri vodila se neugodna igra pri izjednačenju, a Ljubo je bio svjestan kako mora snažno odigrati taj poen. Lomio se drugi set u toj igri, no Ivan je imao sve manje sreće. Pavel je poveo sa 3:0, te nagovijestio kako neće biti lako doći do poena u daljnjem tijeku susreta.

U četvtoj igri proradio je Ljubin backhand, te je vratio izgubljeni break. Od 0:3, Ljubičić je sjajnom serijom došao do 4:3 u svoju korist.

Ponovo je uspostavio dominaciju na terenu, a sjajni backhand je opet odlučio u breaku za 4:3.

Ljubo je i dalje bio odličan na servisu, što je Pavela izbacilo iz takta.

No, ponovo se naš tenisač našao u neugodnoj situaciji tijekom 8. igre, kada je Pavel propustio veliku šansu za break, nakon što je stvorio izvrstan prostor za udarac.

Ljubo je došao do set lopte, ali je nije iskoristio. No, svakako su obojica priredila dobar repertoar udaraca, od kojih su ipak prevagnula dva odlična Pavelova sevisa.

Prilikom svog servisa, Ljubo je došao do tri set lopte, od kojih je drugu i iskoristio.

U trećem setu Ljubičić je osvojio break u trećoj igri, te tako još više približio Hrvatsku polufinalu.

U petoj igri Pavel je posljednjim snagama došao do prilike za break, koju je iskoristio. No, Ljubo je odmah uzvratio istom mjerom, te breaknuo Pavela.

Nakom 2 sata i 5 minuta igre, Ljubo je došao da prve meč lopte na Pavelovom servisu, no Rumunje je spasila mreža.

Druga meč lopta uslijedila je nakon Pavelove dvostruke pogreške, a rumunjski tenisač nije uspio izdržati pritisak te je ponovio dvostruku servis grešku i slavlje je moglo početi.

Ovo je najveći uspjeh naših tenisača u Davis Cupu, jer su uspjeli ući među 4 najbolje momčadi od 138 koliko ih je bilo u konkurenciji Davis Cupa.

U polufinalu Hrvatska će ugostiti Ruse (iako se još ne zna u kojem gradu), dok je drugi polufinalni par Slovačka i Argentina.

"Bio je ovo pravi spektakl. Uz ovako sjajnu publiku nisam mogao izgubiti. Plasman u polufinale je stvarno veliki uspjeh," kazao je Ljubičić nakon pobjede.