KOŠARKAŠI UConn-a i Michigana borit će se za naslov američkog sveučilišnog prvaka na završnom turniru NCAA lige, poznatijem kao March Madness. U polufinalnoj utakmici, koja je zbog brojnih igrača s Balkana izazvala veliko zanimanje u regiji, Illinois nije uspio iznenaditi UConn Huskiese te je poražen rezultatom 71:62, čime je završio svoj nastup na turnir.

UConn slomio otpor u prvom poluvremenu

Momčad Illinoisa, koju su prozvali "Balkanski blok" jer je predvođena hrvatskom braćom blizancima Tomislavom i Zvonimirom Ivišićem te Andrejem Stojakovićem, sinom legendarnog srpskog košarkaša Predraga Stojakovića, tijekom većeg dijela susreta nije pronalazila rješenje za iznimno čvrstu obranu UConn-a.

Utakmica je gotovo već odlučena u prvom poluvremenu, tijekom kojeg je Connecticut stvorio gotovo dvoznamenkastu prednost. Unatoč pokušajima Illinoisa da se u nastavku vrati u igru, preokret se nije dogodio. Sažetak utakmice pogledajte OVDJE.

U redovima poražene momčadi najbolji je bio Keaton Wagler s 20 poena i osam skokova, a odlično ga je pratio hrvatski košarkaš Tomislav Ivišić sa 16 poena i sedam skokova. Andrej Stojaković je za 28 minuta igre upisao devet poena i osam skokova.

Crnogorac David Mirković dodao je šest poena i pet skokova, dok je Zvonimir Ivišić zabilježio jedan skok bez postignutog poena. Srpski košarkaš Mihailo Petrović nije ulazio u igru. Pobjedu UConn-a predvodili su Taris Reed sa 17 poena i 11 skokova, Braylon Mullins s 15 poena i Solo Ball s 13 poena. Utakmica je odigrana pred 70 tisuča gledatelja na stadionu Lucas Oil u Indianapolisu.

Michigan uvjerljivo do finala

U drugom polufinalu nije bilo neizvjesnosti. Michigan je bez većih problema svladao Arizonu rezultatom 91:72 i tako osigurao svoje mjesto u finalu. Iako Wolverinesi ulaze u finalni dvoboj kao favoriti, March Madness poznat je iznenađenjima, osobito jer se za naslov igra samo jedna utakmica.