RK ZAGREB u novu sezonu ulazi s rosterom u kojem je osmorica novih igrača, a koje će voditi i novi trener momčadi. Radi se o bivšem hrvatskom izborniku Hrvoju Horvatu koji se nakon tri sezone provedene u švicarskom Kadetten Schaffhausenu odlučio vratiti u domovinu i prihvatiti poziv kluba u kojemu je nekada i sam igrao.

Hrvoje Horvat, podsjetimo, trenersku je karijeru započeo na klupi zagrebačke Dubrave, nakon čega je vodio našički Nexe, bundesligaša HSG Wetzlar te spomenutog švicarskog velikana s kojim je u tri sezone osvojio čak šest titula. Bio je i izbornik kadetske, juniorske, ali što je najvažnije i seniorske reprezentacije Hrvatske.

U intervjuu za službene stranice kluba trener Horvat otkriva više o tome kako je došlo do suradnje sa Zagrebom, govori o planovima i očekivanjima od nove sezone, ali i stavlja naglasak na ono što će krasiti njegov Zagreb u vremenu koje je pred nama.

Kako je došlo do suradnje sa Zagrebom?

Mislim da se u životu ništa ne događa slučajno, pa se tako ni suradnja sa Zagrebom nije dogodila slučajno. S jedne strane kod mene je postojala želja za povratkom doma, a s druge strane tu je i taj izazov da se vodi jedan takav klub kao što je Zagreb. Biti trener Zagreba i imati priliku voditi ga u Ligi prvaka svakako je korak naprijed u mojoj karijeri. Spojile su se te dvije komponente i smatram da se jedino na takav način događaju prave stvari.

Kakav je bio Zagreb Hrvoja Horvata igrača, kakav je danas i kakvim biste ga vi željeli vidjeti?

Za Zagreb me vežu lijepe uspomene. Moja najbolja godina u igračkoj karijeri bila je upravo u Zagrebu. Kruna moje karijere kao igrača bila je ta jedna sezona u Ligi prvaka. Žao mi je što nisam postigao i više. Otišao sam prerano iz Zagreba, napravio krivi korak, ali sve ove godine postojala je želja da se jednoga dana vratim.

Zagreb je veliki klub i biti na jednom tako visokom nivou kroz sve te godine sigurno nije lako. Rekao bih to ovako. Zagreb je klub koji godinama prkosi novim trendovima i koji uz sve poteškoće koje se nameću uspijeva ostati dijelom elite. Nadam se da ćemo sada na sve dobro što je već napravljeno krenuti uzlaznom putanjom i napraviti iskorak.

Želimo napraviti korake ka tome da Zagreb bude konkurentniji u Ligi prvaka, želimo razmišljati o nekakvim plasmanima koji su prije bili Zagrebova svakodnevica. Ja sam igrao prije više od 20 godina, a Zagreb je sve to vrijeme bio dijelom Lige prvaka. Zagreb je jedan od zaštitnih znakova Lige prvaka i mi ćemo sve učiniti da napravimo dodatni iskorak na europskoj sceni.

Plan priprema za novu sezonu i očekivanja?

Zna se koji su ciljevi Zagreba i gdje je ljestvica postavljena. Nastavak dominacije u hrvatskom rukometu i iskorak na europskoj sceni. Što se priprema tiče, krećemo na Roglu gdje želimo udariti dobre temelje za sve ono što nas čeka kasnije. Liga prvaka kreće nikad ranije, tako da će pripreme biti kratke i intenzivne.

Što mislite o Zagrebovoj skupini? Prvi put da će najveći rivali Zagreb i Nexe igrati međusobno već na jesen.

Meni je ovo puno draža varijanta da smo mi i Nexe u istoj grupi. Već u drugom kolu nam dolaze u goste, a činjenica da ćemo već na jesen imati dva najveća derbija meni kao treneru zapravo i odgovara. Zadovoljan sam skupinom i rasporedom, smatram da hrvatskom rukometu treba što više derbija i jakih utakmica. 

Novi je format Lige prvaka. Vaše mišljenje o tome. Zagreb je izvukao Aalborg, PSG i Celje. Očekivanja od nastupa u skupini?

Dobrodošlo osvježenje. Dobro je za samo natjecanje da se s vremena na vrijeme promijeni format, da dođu neki novi klubovi i pojave se neka nova imena. Sada već bivši format bio je prilično zatvorena priča i onda s godinama popularnost samog natjecanja krene kopniti i cijela stvar više nije toliko interesantna.

Što se skupine tiče, mogu reći samo to da u Ligi prvaka nema lošeg protivnika niti lake skupine. Bitno je da mi zadržimo fokus na našim ciljevima i da izvučemo maksimum iz svake prilike. Idemo korak po korak. Fokus je na nama samima. Usudio bih se reći da ne idemo od protivnika do protivnika, već doslovce od lopte do lopte, od obrane do obrane.

Kako biste ocijenili roster koji ćete imati na raspolaganju? Osam je novih igrača u svlačionici Zagreba.

Osam novih igrača i novi trener svakako je velik izazov za svlačionicu. Mislim da ćemo imati jako dobru obranu, a da će napad s Karačićem i Pavlovićem biti dobro organiziran. Ključ dobrog rezultata bit će kontrola igre između deveteraca. Znači da iz dobre obrane pokušamo postići što veći broj lakih golova.

S druge strane, s jednim kontroliranim napadom moramo spriječiti situaciju da nas druge ekipe kontriraju i da nam postižu lake pogotke. Ono što će biti kisik našoj ekipi i čemu ćemo posvetiti najviše pažnje jest ta tranzicija prema natrag i sprečavanje lakih protivničkih golova. Da bismo to postigli, moramo biti spremni na jako puno rada, na preciznu podjelu uloga i na visoku koncentraciju i odgovornost igrača. 

Novi kapetan prve ekipe je Filip Glavaš. Što kao trener očekujete od svoje produžene ruke na terenu i van njega?

Filip Glavaš je igrač kojega sam uveo u hrvatsku reprezentaciju i on je igrač koji ima moje apsolutno povjerenje. Kada sam ga prvi put pozvao, za većinu je bio velika nepoznanica, ali svi su vrlo brzo shvatili da je to jedan kvalitetan i karakteran igrač. Kao kapetan očekujem da vodi primjerom i da svojim izvedbama na terenu pomogne ekipi.

Na čemu će biti naglasak u igri Zagreba koji vodi Hrvoje Horvat?

Na meni je da izvučem sto posto iz ekipe koju imam na raspolaganju, to je moj primarni zadatak. Defenzivni dio svakako će biti nositelj naše priče, a publika bi trebala moći vidjeti jednu koncentriranu, odgovornu, proaktivnu i agresivnu obranu. Upravo taj obrambeni blok jest ono što mi možemo ponuditi i na čemu ćemo inzistirati u Ligi prvaka. Obrana je naš forte i tu se razlikujemo od većine ekipa.

Želim da moja ekipa igra proaktivnu obranu koja se po potrebi mijenja iz 5-1 u 6-0 i opet natrag u 5-1, što stavlja pritisak na suparničke igrače koji su onda u poziciji da u vrlo kratkom vremenu moraju donositi odluke, što nikada nije lako. U današnjem rukometu igrači se teško nose s donošenjem odluka, danas se većina napada svodi na nekakve izolacije i igru jedan na jedan, a mi ćemo upravo to obranom pokušati spriječiti i vidjeti onda koliko je protivnička ekipa sposobna improvizacijom voditi svoj napad prema kraju.

Jednom kada odigramo tu obranu na visokom nivou, sljedeći je korak to i naplatiti, a za to će nam biti potrebna kvalitetna tranzicija i laki golovi. Ako smo kao ekipa spremni napraviti pravi rezultat, onda će se to najprije vidjeti po povratku u obranu i po igranju same obrane.