LEON ŠIPOŠ (25) ove sezone briljira u Serie C. Hrvatski napadač predvodi Lecco sa sedam pogodaka i četiri asistencije, čime je najbolji strijelac skupine A trećeg ranga talijanskog nogometa.

Šipoševa karijera započela je u Varaždinu, iz kojeg je 2013. otišao u Dinamo. Nastupao je za mlađe uzraste, juniore i drugu momčad zagrebačkog kluba. Među ostalim, igrao je Ligu prvaka mladih i u mladim sastavima bio suigrač Joška Gvardiola, Bartola Franjića, Josipa Šutala i drugih. U studenom 2019. ušao je u završnici susreta sa zaprešićkim Interom i time upisao jedini nastup za seniorsku momčad Dinama. Nastupao je i za hrvatsku U-19 reprezentaciju.

Seniorska karijera vodila ga je preko latvijskog Spartaksa, Istre te talijanskih klubova Catanie, Fidelis Andrie i Trenta do Lecca, za koji je potpisao prošle godine. Ove sezone mu sjajno ide te je kao hit-igrač Serie C dao intervju za La Gazzetta dello Sport.

Kad Šipoš zabije, osvaja bodove

Kad Šipoš zatrese mrežu, Lecco osvaja bodove. "Onda moram zabijati baš svake nedjelje", rekao je kroz smijeh. "Sigurno mogu bolje nego prošle godine", smatra hrvatski napadač, koji je prošle sezone s 12 golova postavio osobni rekord, a Lecco je završio u donjoj polovici ljestvice. Ove sezone želi povezati individualni i momčadski rezultat.

"Zasad se čvrsto držimo drugog mjesta. Potpisali bismo da ovdje završimo na kraju, ali prvenstvo je dugo." Na vrhu ljestvice uvjerljivo stoji Vicenza, koja ih je nedavno i porazila u izravnom dvoboju. "Jaki su, s mnogo iskusnih igrača. I prošle godine su se borili za povratak u Serie B. Mi u izravnom okršaju nismo izašli na teren s pravim mentalitetom, ali do kraja sezone ima još puno."

Vezanost za klub

Šipoš je nedavno produljio ugovor s Leccom do 2027. godine, a kada kapetan Matteo Battistini nije u sastavu, upravo Leon nosi kapetansku traku.

"Zahvalan sam. Došao sam ovamo prošle godine jer mi je trebala minutaža nakon teške ozljede križnog ligamenta. Dali su mi povjerenje stavivši me u vrh napada, moram im to uzvratiti. Također, u posljednjih godinu i pol prije Lecca nisam zabijao mnogo."

Počeci u Dinamovoj školi

Šipoševa priča započela je u Varaždinu. "Ondje smo svi navijači Dinama. U trenutku kad su me pozvali, nisam imao dvojbe", istaknuo je Šipoš. U Ligi prvaka mladih posebno se pamti njegov dvostruki pogodak protiv Manchester Cityja. "Zamislite razliku između terena: srijedom smo letjeli u Englesku, nalazili savršene, nevjerojatne travnjake. Oni u hrvatskim omladinskim ligama bili su malo drugačiji", prisjetio se.

Na pitanje o tajni Dinamove akademije, koja stvara sjajne igrače, Šipoš je odgovorio: "Ondje rade ozbiljni ljudi. Uzimaju najbolje igrače iz cijele zemlje, pa i iz Bosne. Stvaraju svojevrsnu nogometnu elitu, profesionalce iz svakog sektora, od trenera do fizioterapeuta. Iz toga proizlazi pobjednički mentalitet."

Za prvu momčad Dinama debitirao je u sezoni 2019./20. "Igrao sam desetak minuta, to je bilo posebno. Trenirao sam dva mjeseca s prvom momčadi i sanjao da će prije ili kasnije doći moj trenutak", prepričao je Šipoš.

Od Latvije do Sicilije

Nakon Dinama, put ga je odveo u Latviju, u redove Spartaksa. "Duga priča, nisam mogao ostati tamo. Malo sam igrao i zabio par golova. Trebalo mi je osvježenje. Tako je jedan agent razgovarao s mojim menadžerom i predložio mu Italiju", rekao je Šipoš.

Prva talijanska postaja bila je Catania. "Vrlo strastvena sredina. Tamo mi je bilo sjajno. S mnogim igračima i navijačima sam još u kontaktu. To je bio prvi korak prema promjeni u karijeri i životu", dodao je Šipoš.

Uzor Džeko, idol Mandžukić

Na Siciliji su ga zbog visine i fizionomije uspoređivali s Edinom Džekom. "Da, slični smo, ali ja bih želio imati sve: fizičku snagu, brzinu, osjećaj za gol, udarac glavom", naglasio je hrvatski napadač, pa se dotaknuo Lecca, trenutnog kluba: "Strastvenu podršku navijača Catanije pronašao sam i ovdje. Živi se za nogomet svake nedjelje."

Nogometni idol mu je bivši hrvatski reprezentativac Mario Mandžukić. "Gledao sam Mandžukića prije nekoliko godina. Pokušavao sam shvatiti kako je uspio biti tako dominantan", rekao je Šipoš.

Veliko obećanje za Serie B

Ove godine u Italiju je stigao još jedan Hrvat, 40-godišnji Luka Modrić, koji igra za Milan. "On ima dvostruko veće poštovanje nas sunarodnjaka jer je došao niotkuda i izgradio nezamislivu karijeru. Svojim je radom uvijek činio razliku. On je uzor, apsolutni fenomen, možda takvog više nećemo vidjeti u Hrvatskoj. Osim toga, ja sam navijač Milana, pa dvostruko navijam za Modrića", otkrio je Šipoš.

Za kraj je rekao što je spreman učiniti ako Lecco izbori promociju. "Nedavno sam zaprosio svoju djevojku. Odabrao sam milansku La Scalu, želio sam nešto posebno. Stoga bih rekao da ako uđemo u Serie B, sve vodim na vjenčanje sljedećeg ljeta", zaključio je Šipoš.