DOK NOGOMETNI svijet s nestrpljenjem iščekuje odluku Lionela Messija o nastavku karijere, jedan od njegovih suigrača iz argentinske reprezentacije već je donio konačnu odluku. Iskusni stoper Nicolás Otamendi potvrdio je da će se nakon Svjetskog prvenstva 2026. godine oprostiti od nacionalnog dresa.

Svjetski prvak i lider argentinske obrane, koji trenutno igra za Benficu, bio je vrlo jasan oko svoje budućnosti u reprezentaciji. "Nakon Svjetskog prvenstva završava moj ciklus u reprezentaciji. To će mi biti zadnji Mundijal, a nakon toga postajem samo još jedan navijač", izjavio je Otamendi, koji će na Svjetskom prvenstvu imati 38 godina.

Uz oproštaj od reprezentacije, Otamendijeva klupska budućnost i dalje je neizvjesna. "Ne želim ništa dodavati... Imam ugovor s Benficom koji istječe u lipnju", rekao je, ostavljajući odluku o sljedećem koraku za kasnije. Na glasine koje ga povezuju s argentinskim nogometom, posebno s River Plateom, odgovorio je kratko: "Vidjet ćemo".

Otamendi je za reprezentaciju debitirao 2009. godine, a u međuvremenu je upisao 129 nastupa uz dvije osvojene Copa Americe te titulu svjetskog prvaka 2022. u Katru.

Suigrači o Otamendiju i Messiju

Veznjak Chelseaja Enzo Fernández izrazio je žaljenje zbog Otamendijeve najave, istaknuvši njegovu važnost za momčad i pomoć koju mu je pružio dok su zajedno bili u Benfici. "Ota nam očito puno znači, a posebno meni. Puno mi je pomogao u Benfici, on je sjajna osoba i suigrač. Ako je već donio takvu odluku, uživat ćemo u ovim posljednjim mjesecima s njim", rekao je Fernández.

Komentirao je i mogući oproštaj Lea Messija od argentinske reprezentacije: "Ne znam je li mu ovo zadnji put, nemam pojma. Uvijek se trudimo maksimalno uživati u svakom trenutku s Leom u reprezentaciji".

S Fernándezovim izjavama složio se i Alexis Mac Allister, koji je naglasio da je "uvijek lijepo igrati s Leom", izrazivši pritom žaljenje što se utakmica Finalissima nije odigrala zbog sukoba na Bliskom istoku.