IAKO se još nije susreo s dramom doigravanja za engleski Championship, trener Hull Cityja Sergej Jakirović dobro je upoznat s visokim ulozima utakmica pod velikim pritiskom, kakve ga sada čekaju s Tigrovima. U svojoj debitantskoj sezoni u engleskom nogometu, Jakirović je odveo City do polufinala protiv Millwalla, gdje se momčadi bore za mjesto u finalu na Wembleyju i promociju u Premier ligu vrijednu 230 milijuna eura, piše Hull Daily Mail. Prva utakmica igra se u petak od 21:00, a uzvrat u isto vrijeme u ponedjeljak.

Iskustvo iz Europe kao ključ

Tijekom svog mandata u Dinamu iz Zagreba, hrvatski je stručnjak doživio poraz od Sparte Prag ukupnim rezultatom 5:4 u doigravanju za Europa ligu, da bi sljedeće sezone s istom momčadi uvjerljivo slavio protiv Qarabaga s 5:0 u doigravanju za Ligu prvaka. Jakirović vjeruje da će mu upravo to iskustvo biti presudno u pripremi momčadi za dva ogleda protiv Lavova koje vodi Alex Neil. Prva utakmica igra se u petak navečer na stadionu MKM, a uzvrat je u ponedjeljak u Londonu.

"Lakše je igrati utakmice na ispadanje"

Jakirović također smatra da će njegove igrače psihološki biti lakše pripremiti za polufinalne utakmice nego za neizvjesne dvoboje na kraju regularnog dijela sezone. "Mislim da će ove dvije utakmice biti lakše za igrati jer imate 180 minuta na raspolaganju", rekao je za Hull Live. "Imam iskustva iz Dinama, gdje smo igrali doigravanje za Ligu prvaka. U ovakvim utakmicama morate biti vrlo pametni i mudri jer se u prvom susretu ništa ne odlučuje."

"Pravila gola u gostima više nema, ali morate biti bolja momčad u zbroju dva susreta. Vidjet ćemo tko će zabiti više ili primiti manje golova. Ulog je golem, da. Pitanje je tko će se bolje nositi s pritiskom. Mogu reći da se ja s njim dobro nosim", dodao je.

Trener Tigrova prirodno priželjkuje pozitivan rezultat u petak, ali svjestan je da će se sve rješavati u ponedjeljak, čak i ako to znači produžetke i jedanaesterce. "U redu, prva je utakmica kod kuće i cilj je uvijek pobjeda kako biste stekli prednost za uzvrat. No, bez obzira na ishod u petak, sve će se odlučivati u ponedjeljak."

"Potrebna nam je podrška navijača"

Domaća publika stvorila je užarenu atmosferu protiv Norwicha u subotu, što je podiglo igrače, a Jakirović kaže da se njihov utjecaj ne smije podcijeniti.

"Potrebna nam je takva podrška jer momčad to osjeti u teškim trenucima. Oni vas guraju naprijed. Ako se mučite na terenu, oni to prepoznaju i pokušavaju vas pogurati još jače. Kad više nemaš snage za trčanje, oni te mogu nositi svojom bukom. To je iznimno važno i nadam se da će u petak biti vrlo glasni", zaključio je Jakirović.