HRVATSKI izbornik Zlatko Kranjčar izazvao je negodovanje japanskih novinara i ljubitelja nogometa nakon što je u razgovoru za Sports Nippon, list iz Osake, kazao kako je reprezentacija Južne Koreje puno bolja od Japana, s kojim će Hrvatska igrati na SP-u u Njemačkoj 2006.

Kako se navodi na japanskom portalu Chosun.com, Kranjčar je Sports Nipponu kazao kako ne želi uznemiriti Japance, ali "istina je da su Koreanci vještiji nogometaši od Japanaca". Sports Nippon je intervju s Kranjčarom objavio pod naslovom "Japan ispod Koreje".

Podsjetimo, Hrvatska će s Korejom 29. siječnja igrati na Carlsberg Cupu, koji se održava u Hong Kongu.

Chosun.com opisuje Hrvatsku kao jednu od najjačih europskih momčadi, koju je ždrijeb smjestio u skupinu F zajedno s Brazilom, Australijom i Japanom. Portal podsjeća kako je Cico nakon ždrijeba ustvrdio da bi Hrvatska trebala bez previše problema svladati Japan i Australiju.

Portal navodi i izjavu hrvatskog kapetana Nike Kovača, koji je (navodno, jer se zaista ni uz najbolju volju ne možemo sjetiti te Nikine izjave) ustvrdio kako će uprotiv Japana upitna biti samo gol-razlika kojom će Hrvatska svladati Japance.

U tekstu se navodi kako će iranski izbornik, Hrvat Branko Ivanković, pomoći svojim zemljacima uoči SP-a. Ivanković bi Cici Kranjčaru trebao poslati snimke utakmice Irana i Japan, te mu sugerirati kako najbolje igrati protiv Japana.

Psihološki rat između Japana i Hrvatske već je počeo, zaključuje Chosun.com.