MICAH Richards, jedan od najpopularnijih nogometnih analitičara, planira napustiti medijski svijet u roku do 2034. godine. Bivša zvijezda Engleske i Manchester Cityja, koji je postao omiljeno televizijsko lice, dugoročno se želi posvetiti radu u svojoj lokalnoj zajednici, daleko od nogometa. Richards (38) trenutačno za BBC prati Svjetsko prvenstvo te sudjeluje u popularnom podcastu Garyja Linekera "The Rest Is Football", piše Daily Mail.

Oproštaj od medija 2034. godine

Bivši branič, koji tijekom sezone radi i za Sky Sports te američki CBS Sports, zbog poslovnih je obveza tijekom turnira tri puta putovao u New York i natrag. "Maknut ću se iz svega ovoga do svoje 46. godine", izjavio je za Daily Telegraph.

"Nakon Svjetskog prvenstva 2034. više me nećete vidjeti ni na jednom od vodećih medija. To će biti moj posljednji angažman za BBC, Sky ili CBS. Svima sam to rekao i misle da se šalim, ali ne šalim se", odlučan je Richards.

Želja za povratkom zajednici

Richards je objasnio kako se nakon godina posvećenih nogometu želi usredotočiti na pomaganje drugima na lokalnoj razini. "Toliko sam života dao nogometu otkad sam s 14 godina napustio školu, no kad za to dođe vrijeme, želim napraviti razliku u životima ljudi - pomoći onima kojima je to najpotrebnije, posebno mladima", istaknuo je.

"Dolazim iz Chapeltowna u Leedsu. To je područje s mnogo talenta, ali s manjkom prilika. Želim se odužiti zajednici. To je moj cilj. Još nemam pojma kako će to točno izgledati, no imam dovoljno vremena da sve razradim", dodao je.

"Mnogi bivši nogometaši posude svoje ime zakladama, što je sjajno, ali ja želim učiniti više od doniranja novca ili pojavljivanja na nekom događaju jednom godišnje. Nadam se da ću moći nastaviti raditi ovo što radim idućih sedam godina i samo se pobrinuti da me ne 'otkažu' prije toga!"

Uspjeh u podcastu i bijeg od toksičnosti

Iako je mlađi od mnogih svojih kolega, Richards teži životu podalje od svjetla reflektora te je otkrio da je napustio društvenu mrežu X zbog raširene negativnosti. "Iako nisam posebno osjetljiva osoba, maknuo sam se s X-a jer je toksičan", pojasnio je.

"Kad sam tek počeo, dok je to još bio Twitter, osjećaj je bio pozitivan. Onda je postalo vrlo negativno. U počecima svog analitičarskog posla čitao sam komentare. Čitao sam sve i pitao se: 'Mislio sam da sam danas bio dobar. Zar se ne sviđam ljudima?'"

Richards se s Linekerom i Alanom Shearerom okrenuo svijetu podcasta, a njihova emisija "The Rest Is Football" postigla je velik uspjeh. Prema podacima Spotifya, to je šesti najpopularniji podcast u Ujedinjenom Kraljevstvu i najslušaniji u sportskoj kategoriji.

Nekoliko njihovih izdanja tijekom prvenstva premašilo je 100.000 slušanja, iako su te brojke i dalje znatno manje od gledanosti tradicionalne televizije. Primjerice, četvrtfinalnu utakmicu Engleske i Norveške na ITV-u u jednom je trenutku pratilo čak 18 milijuna gledatelja.

Uz komentatorski posao, Richards je zajedno s bivšim suigračem Danielom Sturridgeom i menadžer momčadi Deportrio u natjecanju Baller League.