LEGENDARNI američki košarkaš Shaquille O'Neal imenovao je jedinog NBA igrača koji bi, po njegovu mišljenju, mogao pobijediti Michaela Jordana u dvoboju jedan na jedan. Riječ je o Allenu Iversonu, koji nikad nije bio prvak najjače košarkaške lige na svijetu.

O'Neal je kao centar tijekom bogate karijere igrao sa i protiv nekih od najvećih igrača svoje generacije. Nastupao je za Orlando Magic, Los Angeles Lakerse, Miami Heat i Boston Celticse te je osvojio četiri NBA naslova, od kojih tri s Lakersima. Treći naslov uzeo je u sezoni 2000./01., kada je briljirao u finalnoj seriji protiv Philadelphia 76ersa, koju su Lakersi dobili s 4:1, a Shaq je za svoje nastupe proglašen MVP-jem finala.

Tadašnje 76erse predvodio je Allen Iverson, koji je u svojoj blistavoj karijeri samo jednom zaigrao u NBA finalu. Shaq je Iversonu odao veliko priznanje nazvavši ga "najboljim igračem koji nikad nije osvojio naslov".

Jordan i Bryant hvalili Iversona

Na pitanje da imenuje najtalentiranijeg igrača kojeg je ikad vidio, a koji nije ispunio puni potencijal, Shaq je za SPORTbible odgovorio: "Allen Iverson. On je sjajan. Jednom je stigao do finala, ali su tada izgubili od nas. Vjerojatno je najbolji igrač koji nikad nije osvojio naslov."

Michael Jordan, po mnogima najbolji košarkaš ikad, u prošlosti ga je prozvao igračem kojeg je bilo najteže čuvati, a slično mišljenje imao je i Kobe Bryant. "Najteži protivnik protiv kojeg sam igrao? Ako govorimo o jedan na jedan, onda je to Allen Iverson", rekao je Jordan i dodao: "Na vanjskim pozicijama bi me pobijedio, ali u reketu sam imao prednost."

Iverson je u NBA-u igrao 14 sezona, odigrao 914 utakmica s prosjecima od 26.7 poena, 6.2 asistencije i 3.7 skokova po utakmici, uz postotak šuta 42.5 te 31.3 posto za tricu. Osim za Philadelphia 76erse, nastupao je za Denver Nuggetse i Detroit Pistonse. Unatoč tome što nikad nije osvojio naslov, ovaj bek-šuter i playmaker primljen je u Košarkašku kuću slavnih 2016. godine.