AUSTRALSKI borac hrvatskih korijena Steve Erceg upisao je važnu pobjedu na UFC Fight Night 275 priredbi, svladavši iskusnog Tima Elliotta. Erceg je time upotpunio sjajnu večer za borce s hrvatskim porijeklom, nakon što je ranije slavio i teškaš Brando Peričić.

Opasan protivnik i težak test

Erceg je za protivnika imao 39-godišnjeg Tima Elliotta, prekaljenog veterana i nekadašnjeg izazivača za pojas u muha kategoriji. Elliott je poznat kao izuzetno nezgodan borac i vrstan grappler, zbog čega je ovaj meč za Ercega predstavljao vrlo ozbiljan ispit. Uoči borbe, Elliott je držao 11. mjesto na ljestvici izazivača, dok je Erceg bio na 12. poziciji.

Dominacija u stojci donijela pobjedu

Od samog početka borbe Elliott je pokušavao nametnuti svoj stil i preseliti borbu u parter. Iako je u prvoj rundi uspio dvaput srušiti Ercega, nije ga uspijevao zadržati na podu. Erceg, koji je i sam odličan parteraš, bez većih se problema vraćao na noge. U borbi na nogama razlika je bila očitija. Dok je Elliott bio aktivniji i češće je pogađao, Ercegovi su udarci bili znatno konkretniji i nanosili su više štete.

Australac je sjajno pogađao iz kontri, a njegovi lijevi krošei i desni direkti lako su pronalazili put do Elliottove glave. Elliott je pokazao veliku čvrstinu i upornost te je unatoč primljenim udarcima neprestano vršio pritisak, no svježiji i precizniji Erceg kontrolirao je tijek meča.

Povratak u vrh kategorije

Nakon tri runde suci su jednoglasnom odlukom (29-28) pobjedu dodijelili Steveu Ercegu. To je njegova ukupno peta pobjeda u UFC-u. Podsjetimo, Erceg je karijeru u promociji započeo s tri pobjede, što mu je donijelo priliku za napad na titulu. Taj je meč izgubio, a uslijedila su još dva poraza.

Na pobjedničke staze vratio se u kolovozu prošle godine pobjedom protiv Odea Osbournea, a ovim trijumfom nad rangiranim protivnikom trebao bi osigurati značajan skok na ljestvici izazivača muha kategorije.