LIVERPOOLOV menadžer je nakon remija s trećeligašem Shrewsburyjem (2:2) u četvrtom kolu FA Kupa otkrio da na ponovljeni susret s tim protivnikom neće izvesti prvu momčad niti će biti na klupi.

Umjesto seniorske momčadi Redsa i njenog trener Jürgena Kloppa, protivniku u Kupu će 4. veljače na  Anfieldu suprotstaviti U-23 momčad pod vodstvom Neila Critchleyja.

Razlog za Kloppovo bojkotiranje FA Kupa je što je u to vrijeme konačno zimska pauza, ono što igrači i treneri iz Premiershipa traže već godinama, izraubani ubitačnim tempom te s previše utakmica i natjecanja. 

"Rekao sam momcima prije dva tjedna da će imati zimsku pauzu, što znači da nećemo biti tu za taj dvoboj. Ni igrači ni ja. Znam da to nije postupak koji će naići na odobravanje, ali tako je. Premier liga je tražila od nas da poštujemo pauzu, to ćemo i napraviti. Ako FA nije briga, ne možemo utjecati na to. Ponavljam, nećemo biti na toj utakmici."

Klopp je najavio da će "pustiti djecu da igraju" i da će tu utakmicu voditi trener rezervne momčadi. "Moramo dozvoliti igračima da se odmore. Potrebno im je." To je činjenica, jer Liverpool danas igra prvenstvenu utakmicu protiv West Hama, a zatim već u subotu protiv Southamptona.

Bez obzira na to, Kloppov potez naišao je na žestoke kritike Engleza. Njima je FA Kup nacionalna svetinja i neshvatljivo im je da se ijedan klub, a posebno onaj najslavniji engleski te izgledni nacionalni prvak, tako odnosi prema engleskoj nogometnoj relikviji.

Njemački karizmatik na to odgovara: "Baš me briga za kritike. Prije tri tjedna odlučio sam da ćemo imati pauzu i to na osnovu obavijesti koju smo dobili u travnju prošle godine od Engleskog nogometnog saveza. Ne radim ovo kako bih ratovao sa svima ili dokazao da sam revolucionar. Ne, jedina odgovornost koju imam je ona prema mojim igračima, ali da budem iskren, i prema nogometašima općenito. Jer ako popustimo pa odigramo ovu utakmicu s prvom momčadi i tako prekinemo odmor koji je očajnički potreban igračima, čemu onda odluka o odmoru?"

Kloppu su novinari na to rekli da su u istoj situaciji i premierligaši Tottenham, Southampton i Newcastle, ali da oni ne najavljuju da će njihovi prvotimci i menadžer bojkotirati ponovljene utakmice Kupa.

"Znam to jer nam i Savez odgovara istim argumentom, ali ja im svima poručujem da se to mene ne tiče jer odluke vezane za ovu u Savezu ne donose ljudi koji se brinu o igračima. To nisu razmatrali menadžeri ili sportski direktori. To se također mora promijeniti jer ćemo u suprotnom i dogodine imati istu situaciju - u tijeku prvenstvene pauze koju nasušno trebamo igrat će se ponovljene utakmice FA Kupa. Koji je smisao toga?"