Foto: Ilustracija

SLAVEN BILIĆ će u petak povesti Hrvatsku u svoj treći veliki kvalifikacijski ciklus. Prvi, onaj za Euro u Austriji i Švicarskoj, bio je uspješan, dok se Hrvatska pod njegovim vodstvom propustila kvalificirati za Svjetsko prvenstvo u Južnoj Africi. HNS mu je ipak dao i treće povjerenje, a izbornik nas uvjerava da ima najjaču momčad u skupini i da će Hrvatska zaigrati u Ukrajini i Poljskoj.

Neosporno, ukoliko gledamo pojedine igračke kvalitete, pa ako hoćete i novčanu vrijednost svakog zasebnog igrača, naša reprezentacija je apsolutni favorit za plasman. Najveći rivali će joj biti neugodni Grci i uvijek opasni Izraelci. Ostatak karavane odnosno Latvija, Gruzija i Malta su samo usputni prolaznici koji će pokušati favoritima otrgnuti koji bod.

Ova europska kvalifikacijska odiseja započinje već u petak u latvijskoj Rigi, a nastavlja se samo četiri dana kasnije na Maksimiru protiv Grka. Pitanje koje se logično postavlja glasi: Kojoj će jedanaestorici Bilić vjerovati?

4:4:2

Hrvatska će u Rigi gotovo sigurno istrčati u formaciji 4:4:2, s Runjom na vratima, Srnom, Ćorlukom, Šimunićem i Strinićem u posljednjoj liniji, Mandžukićem, Vukojevićem, Rakitićem i Kranjčarom u vezi, te Olićem i Eduardom u napadu.

Kad tu ubacite ozlijeđenog Luku Modrića koji bi trebao biti udarni hrvatski motor u cijelim kvalifikacijama i koji će se vjerojatno oporaviti do Grčke, dobivate trenutačnu idealnu Bilićevu jedanaestorku.

Iako ona na prvi pogled izgleda i zvuči standardizirano, sigurno je i u Bilićevoj glavi bilo, i još uvijek ima, dosta upitnika. Počevši od upitnog i vrlo često ozlijeđenog Runje, preko najproblematičnije hrvatske pozicije lijevog beka koju sada krpamo Strinićem, pa sve do Kranjčara koji i ne igra nešto previše u Tottenhamu.

Doduše, sami igrači su u nekoliko navrata izjavili da bi njihovim igračkim profilima možda bolje odgovaralo 4:2:31, a i Bilić je dosta puta i koketirao, odnosno isprobavao s tom formacijom. Ipak, izbornik je u zadnjim izjavama dao do znanja da je bliže ostanku klasičnih 4:4:2. Ukoliko se ipak odluči za "rezervnu" varijantu, Hrvatska bi mogla izgledati ovako:

Runje - Srna, Ćorluka, Šimunić, Strinić - Vukojević, Rakitić - Kranjčar, Petrić (Mandžukić), Eduardo - Olić.

Upitnika ipak ima

Tu je i izmišljen ili neizmišljen problem pozicije za "nezadovoljnog" Mladena Petrića, a neki će reći da niti Rakitiću ne pristaje mjesto u defenzivnom dijelu veznog reda. U pričuvi, kao napete puške čekaju Pranjić, novootrkiveni Jelavić, a mjesta se čak niti među 23 igrača nije našlo za Matu Bilića koji je, objektivno, zaslužio poziv dobrim nastupima u prijateljskim provjerama.

Bilo kako bilo, već će prva dva kola pokazati je li izbornik pogodio ili nije. Šest bodova bi značilo da jest, sve manje od toga bi mu donijelo nove glavobolje...