NOGOMETNI klub Reading suočava se s nalogom za likvidaciju koji je pokrenuo bivši direktor Nigel Howe, samo nekoliko mjeseci nakon što je klub konačno dobio novog vlasnika. Engleskog trećeligaša, koji je dugo bio u problemima, u svibnju je od kontroverznog Dai Yonggea kupio bivši direktor Wycombea Rob Couhig, piše The Sun.

Howe, investitor u nekretnine, radio je kao izvršni direktor i potpredsjednik kluba pod Daijevom upravom, a bio je zadužen i za nadgledanje dugotrajnog procesa prodaje kluba. Prema pisanju Telegrapha, sada upravo on pokušava likvidirati Reading.

Klub je brzo reagirao na optužbe. U službenom priopćenju stoji: "Nogometni klub Reading potvrđuje da je u tekućem sporu s gospodinom Nigelom Howeom. Klub poriče sve tvrdnje iznesene protiv njega. S obzirom na tekući spor i potencijalne pravne postupke, klub u ovom trenutku neće davati daljnje komentare."

Mračno doba Dai Yonggea

Ovaj pravni spor samo je posljednji u nizu problema za klub koji je proživio turbulentne godine pod bivšim vlasnikom. Tijekom vladavine Dai Yonggea, Readingu je zbog financijskih prekršaja oduzeto ukupno 18 bodova. Klub se također borio sa zabranama transfera, a sve je kulminiralo ispadanjem iz Championshipa 2023. godine.

Očajni navijači pokrenuli su kampanju pod nazivom "Sell Before We Dai" (Prodan prije nego što umremo), moleći bivšeg vlasnika da napusti klub. Organizirali su niz prosvjeda, od kojih je najupečatljiviji bio onaj kada su teren zasuli teniskim lopticama tijekom utakmice protiv Burton Albiona u rujnu 2023. godine.

Novi vlasnik, Amerikanac Rob Couhig, prvotno je pokušao kupiti klub još u rujnu 2024., no taj je dogovor propao, a Dai je za neuspjeh okrivio upravo Couhiga. Ipak, 76-godišnji Couhig, zajedno s poslovnim partnerom Toddom Trosclairom, nije odustao te je konačno dovršio preuzimanje u svibnju ove godine.

Olakšanje nakon prodaje

Vijest o prodaji dočekana je s ogromnim olakšanjem među navijačima. U priopćenju kampanje "Sell Before We Dai" tada je navedeno: "Osjećamo nevjerojatno olakšanje i sreću što je nogometni klub Reading konačno pod novim vlasništvom. To je dan za koji smo ponekad mislili da se nikada neće dogoditi.

Tijekom osam godina ere Dai Yonggea, nazadovao je svaki element našeg kluba. Prva momčad je ispala, ženska momčad je u biti raspuštena, a osoblje je otpušteno jer je svaki operativni element kluba sveden na minimum. Oni koji su ostali bili su prisiljeni raditi s ograničenim proračunima i pod ogromnim pritiskom.

Ponekad nisu bili sigurni hoće li biti plaćeni na kraju mjeseca. Danas je dan za slavlje i to počinje dobrodošlicom Robu Couhigu. Hvala vam što niste odustali od nas, hvala vam što ste spasili naš 153 godine star klub od propasti."

Situacija na terenu

Unatoč promjeni vlasništva, rezultati na terenu još uvijek nisu sjajni. Reading se trenutno nalazi na 18. mjestu League One (treći rang) s pet pobjeda iz 19 ovosezonskih utakmica. U listopadu je bivšeg trenera Noela Hunta zamijenio Leam Richardson, čije igrače sada očekuje domaći susret na stadionu Select Car Leasing protiv Luton Towna.

Povijest kluba

Reading FC je profesionalni nogometni klub sa sjedištem u Readingu, u engleskoj grofoviji Berkshire. Natječe se u EFL League One, trećem rangu engleskog ligaškog sustava. Domaće utakmice igra na stadionu Select Car Leasing Stadium.

Readingov nadimak je The Royals, prema tome što je Berkshire kraljevska grofovija, a ranije su bili poznati i kao The Biscuitmen, zbog povezanosti grada s proizvođačem keksa Huntley & Palmers. Klub je osnovan 1871. godine i jedan je od najstarijih u Engleskoj, no u Football League nije ušao sve do 1920., a prvi put je u najvišem rangu engleskog nogometa zaigrao u sezoni 2006./07.

Klub je nastupao i u Premier ligi u sezoni 2012./13., nakon što je na kraju sezone 2011./12. izborio plasman u elitu osvajanjem Championshipa, ali je nakon samo jedne sezone u najvišem rangu ponovno ispao.

Reading je osvojio Full Members' Cup u sezoni 1987./88. i bio je jedan od samo dva kluba iz Second Divisiona koji su podigli taj trofej, pobijedivši Luton Town 4:1 u finalu na Wembleyu. Najbolji rezultat kluba u FA kupu bio je plasman u polufinale, što je ostvario dva puta: u sezoni 1926./27. i 2014./15.

Klub je 102 godine igrao na Elm Parku, od 1896. do 1998. godine. Zatim se 1998. preselio na novi Madejski Stadium, nazvan po bivšem predsjedniku kluba Siru Johnu Madejskom. Klub je 2021. objavio da će se stadion zbog sponzorskih razloga u sljedećih deset godina zvati Select Car Leasing Stadium.

Klub drži rekord po broju uzastopnih ligaških pobjeda na početku sezone, s ukupno 13 pobjeda na startu kampanje Third Divisiona 1985./86. U sezoni 2005./06. u Football League Championshipu Reading je postavio rekord po broju osvojenih bodova u jednoj sezoni profesionalne lige, osvojivši 106 bodova. Potom je ostvario i svoj najbolji plasman u Premier ligi, završivši osmi u sezoni 2006./07., koja mu je bila prva u najvišem rangu.