POČETNO ulaganje NBA superzvijezde LeBrona Jamesa od 6.5 milijuna dolara (5.6 milijuna eura) u nogometni klub Liverpool pokazalo se iznimno isplativim. Udio, koji je stekao 2011. godine, danas je dio znatno šireg portfelja unutar krovne tvrtke kluba, što odražava sve veću povezanost sporta, poslovanja i globalnih investicijskih strategija.

Jamesov ulazak u vlasničku strukturu Liverpoola započeo je 2011. godine stjecanjem manjinskog udjela od 2%. U to je vrijeme Forbes procijenio vrijednost kluba na oko 552 milijuna dolara (473 milijuna eura), no Jamesov doprinos sugerirao je efektivnu procjenu bližu 325 milijuna dolara (279 milijuna eura).

Sad vrijedi 1400% više

Usporedbe radi, Liverpoolova današnja vrijednost iznosi 4.8 milijardi dolara (4.1 milijardu eura), a 2% od toga iznosi oko 96 milijuna dolara (82.3 milijuna eura). To je 1400% više od onoga što je LeBron uložio 15 godina ranije.

Godine 2021. James je svoj izravni udio u Liverpoolu pretvorio u 1% udjela u Fenway Sports Group (FSG), krovnu tvrtku koja upravlja klubom. FSG je tada u svom portfelju već imao značajnu imovinu poput Boston Red Soxa i Pittsburgh Penguinsa, čime je diversificirao poslovanje izvan nogometa.

Prema Forbesu, vrijednost FSG-a je 2024. procijenjena na 12.95 milijardi dolara (11.1 milijardu eura), što znači da je Jamesov udio od 1% vrijedio oko 129.5 milijuna dolara (111 milijuna eura). To predstavlja gotovo dvadeseterostruko povećanje u odnosu na početnu investiciju od 6.5 milijuna dolara (5.6 milijuna eura) u manje od 15 godina.

Rast vrijednosti Liverpoola, a time i Jamesovog ulaganja, temelji se na nekoliko čimbenika. Među njima su sportski uspjesi, uključujući osvajanje 20. naslova engleskog prvaka u travnju prošle godine, te snažni komercijalni rezultati. Uz to, ključno je bilo i širenje globalnog brenda i medijskog dosega, posebice na tržištima Azije i Sjeverne Amerike.