LOS ANGELES LAKERSI imaju još tjedan dana da naprave ključni korak u stvaranju supermomčadi kojom će moći napasti dinastiju Golden State Warriorsa, zavladati NBA ligom i prestići Boston Celticse kao najtrofejniji klub u povijesti američke profesionalne košarke.

Prijelazni rok završava 7. veljače i Lakersi do tada moraju uvjeriti New Orleans Pelicanse da je baš njihova ponuda za Anthonyja Davisa najbolja za njih.

Ali Unibrow nije jedini superstar koji se ovih dana spominje u kontekstu dolaska u Lakerse. Samo dan nakon što je Davis objavio da želi trejd iz Pelicansa, te da neće produljiti ugovor ni s kim osim s Lakersima, krenule su glasine da bi se LeBronu Jamesu ponovno volio pridružiti i Kyrie Irving, koji je prije nepune dvije godine tražio odlazak iz Clevelanda jer više nije želio biti u Kraljevoj sjeni.

Irving i Davis mogu zajedno i bez LeBrona u Bostonu

Bez obzira na to ima li u glasini o Irvingu imalo istine, sudbina ove trojice superzvijezda je povezana. Uostalom, još je potpuno otvorena opcija da Kyrie i AD zaigraju zajedno, ali bez LeBrona u Bostonu. Celticsi su drugi favorit za Davisove usluge, cijelu rekonstrukciju momčadi prije nekoliko su započeli baš kako bi bili spremni kad i ako krilni centar Pelicansa postane dostupan. I k'o za vraga, baš u ovom trenutku nisu spremni.

Celticsi mogu u New Orleans poslati najatraktivniji paket igrača, s nekakvom kombinacijom Jaysona Tatuma, Jaylena Browna, Terryja Roziera, Marcusa Smarta, Gordona Hayworda i višestrukih izbora na draftu. Međutim, ne mogu realizirati razmjenu prije 1. srpnja ako u nju ne žele uključiti - Irvinga.

Za zavrzlamu je kriv - Derrick Rose

Razlog leži u tzv. Roseovom pravilu, osmišljenom kako se igrače koji tijekom trajanja prvog ugovora naprave velike stvari, kao što je Derrick Rose osvojio nagradu za MVP-a, u drugom ugovoru ne ograničava kao "obične" igrače, već ovisno o individualnim priznanjima (All Star nastupi, uvrštenja u najbolje petorke lige...) nagradi izdašnim bonusima. Klubovi ne smiju istovremeno u momčadi imati više od jednog takvog igrača. Pogađate, takve ugovore imaju i Irving i Davis.

No Irvingov ugovor istječe na ljeto, pa bi Celticsi produljili s njim i trejdali 3-4 mlade zvijezde i pickove za Davisa. Jedini način da AD-a dobiju ranije je da u transfer uključe i svoju trenutačno najveću zvijezdu. Ali realno, to će se dogoditi samo ako Uncle Drew u preostalih tjedan dana do kraja prijelaznog roka Bostonu kaže da neće produljiti ugovor s njima. Posljednja njegova javna izjava na tu temu bila je da želi još dugo ostati u Bostonu.

Kyrie je u Celticsima ubrzano odrastao

No to je bilo puno prije Irvingova telefonskog poziva LeBronu, u kojem mu se ispričao za ponašanje dok su igrali zajedno i rekao mu da sad shvaća kako mu je bilo s mladom, nadobudnom zvijezdom koja je željela najsjajnija svjetla pozornice jer u Bostonu on proživljava isto s Tatumom, Brownom i ostalim klincima. Baš je taj razgovor bio povod za glasine o Kyriejevoj želji da u LA-u obnovi partnerstvo s LeBronom. Kralj bi ga, nedvojbeno, objeručke prigrlio jer on nije ni želio rastanak, zna da mu treba još barem jedan igrač njegova kalibra da može napasti Warriorse, a i u prošlogodišnjem finalu se vidjelo koliko mu takav igrač nedostaje.

E, sad... Lijepo to sve u teoriji izgleda za Lakerse, no neće biti nimalo lako. Pelicansima se ne žuri s trejdom, oni mirne duše mogu pričekati do kraja sezone i prihvatiti ponudu Bostona, jer im se njihov načelni paket više sviđa od onoga što im mogu ponuditi Lakersi, a to je kombinacija Brandona Ingrama, Kylea Kuzme, Lonza Balla, Josha Harta, našeg centra Ivice Zupca i budućih izbora drafta. Prema neslužbenim informacijama, Pelicansi će vrlo tvrdo pregovarati i pokušati iskamčiti što je moguće više.

Ako Pelicansi ne žele čekati Boston, ima i drugih opcija. Davisa žele i Philadelphia 76ersi, koji bi u New Orleans poslali Bena Simmonsa, Markellea Fultza, Wilsona Chandlera i buduće pickove. Toronto Raptorsi pripremaju ponudu baziranu na Pascalu Siakamu, OG-u Anunobyju, Jonasu Valanciunasu i Delonu Wrightu. I Milwaukee Bucksi bi se rado uključili u utrku... U prijevodu - baš svi klubovi s Istoka koji s Bostonom konkuriraju za vrh konferencije. U igru bi se uključili i New York Knicksi, Washington Wizardsi, ma nema tko ne bi, ali oni nisu kandidati ni za doigravanje, a time ni za Davisovu destinaciju iz snova.

Paul George se predomislio, mogao bi i Kawhi Leonard

Ipak, sve potencijalne "prosce" mogla bi odbiti Davisova najava da neće produljiti ugovor ni s kim osim s Lakersima, kad mu aktualni isteče na ljeto 2020. Međutim, tako je govorio i Paul George na odlasku iz Indiane, pa je produljio s Oklahoma Cityjem. Tako je govorio i Kawhi Leonard kad je forsirao trejd iz San Antonija, pa su Toronto Raptorsi vrlo optimistični da će ga zadržati i nakon ljeta.

Zato su Raptorsi spremni riskirati, Leonardu pridodati još jednog od pet najboljih igrača lige i jurnuti na titulu ove sezone, pa nakon toga - što bude. Ako ih Leonard napusti, i dalje će imati Davisa pod jednogodišnjim ugovorom, kojeg zatim mogu proslijediti Lakersima za paket koji su ovi sad voljni poslati u New Orleans. Isto može učiniti i bilo koja druga momčad u koju Pelicansi pošalju čovjeka s jednom obrvom.

Zasad sve upućuje na to da će Davis završiti u Lakersima prije ili kasnije. Ili u idućih tjedan dana, ili u srpnju, ili za godinu dana, ili nakon isteka ugovora na ljeto 2020., makar bi u tom slučaju imao i još (barem) jednu usputnu stanicu.

Čemu takva ludnica oko tipa koji se nije dokazao u play-offu?

Ako se pitate zašto se cijeli NBA toliko uzjogunio zbog igrača koji je u prvih šest sezona u ligi samo dvaput uspio odvesti momčad u doigravanje, a dobiti samo jednu seriju, pitanje je na mjestu. Iako kroz cijelu karijeru Davis ima zapanjujuće statistike, iako je triput izabran u najbolju momčad sezone, a pet puta na All Star utakmicu (ove godine će mu biti šesti), iako je triput bio najbolji bloker lige, iako se zbog naglog rasta od 20 cm tijekom samo jednog ljeta u srednjoj školi pretvorio u centra s bekovskom tehnikom, nikad se nije dokazao kao pobjednik. Nije pokazao da kao najbolji igrač može odvesti klub u borbu za naslov. Pa iako ga Pelicansi nikad nisu okružili adekvatnim suigračima, često su imali respektabilnu momčad. Recimo, jaču od one koju je LeBron prošle sezone uspio uvesti u finale. Istina, na Zapadu je konkurencija kudikamo oštrija, ali ipak...

Koliko bi se Lakersima uopće isplatilo trejdati za Davisa i ostati bez jezgre momčadi za budućnost? 

Bi li Lakersi bili bolji s njim nego što su danas s Kuzmom, Ingramom, Ballom i Zupcem? Pogledamo li u prošlost, James je proteklih osam godina vladao Istokom u tandemu s vrhunskim bekom jakim na lopti (Dwyane Wade u Miamiju, Irving u Clevelandu), dok je treći kotačić u supermomčadi bio visoki igrač (Chris Bosh u Miamiju, Kevin Love u Cavsima). Međutim, i Bosh i Love morali su puno žrtvovati, igranje s Kraljem obojicu je pretvorilo u "stretch" centre, kojima se igra bazira na čekanju lopte na trici nakon Jamesovih prodora. Davis je pristojan šuter, makar slabiji i od Bosha i od Lovea, ali pitanje je koliko bi se morao prilagoditi novoj ulozi i koliko bi njegovih spektakularnih vještina ostalo neiskorišteno u LeBronovoj sjeni. A onda, s druge strane, ako je već dokazao da ne može biti glavna zvijezda u šampionskoj momčadi, i trebao bi se prilagođavati najvećem košarkašu današnjice.

Očito je spreman na to, ako je već otvoreno rekao da će produljiti samo s Lakersima. Zapravo, učinio je to Rich Paul, njegov agent, koji brine i o Jamesovoj karijeri. I razmažena "holivudska" publika, naviknuta na zvijezde i showtime, radije bi u momčadi još jednog superstara nego bi strpljivo čekala da se klinci razviju. I James više voli igrati s afirmiranim igračima nego trpjeti pogreške mladih... Sve upućuje na to da će AD zaista nositi "purple&gold".

Kyrie? To je sasvim druga priča, iako ne potpuno nemoguća. On nije prvi izbor Lakersa na tržištu slobodnih igrača ovog ljeta, nego Kevin Durant, odluči li se za odlazak iz Golden Statea. Opcija je i Durantov suigrač Klay Thompson, koji bi svojim stilom igre savršeno odgovarao Jamesu. Nije još isključen ni dolazak Jimmyja Butlera iz Philadelphije, kao ni Kawhija Leonarda iz Toronta. No svi su oni natuknuli da bi radije ostali tamo gdje jesu ili otišli drugdje te se borili protiv LeBrona nego se udružili s njim.