HRVATSKI tenisač Ivan Ljubičić, postavljen za trećeg nositelja, plasirao se u polufinale ATP turnira koji se za 370 tisuća eura igra u austrijskom Pörtschachu.

Ljubičić je stigao do pobjede spasivši ukupno šest meč-lopti protiv 23-godišnjeg Španjolca Daniela Gimena-Travera, 109. tenisača na svijetu. Pet od njih spasio je na svoj servis, od čega tri puta izravnim poenom. U polufinalu ga čeka Argentinac Juan Monaco.

"Bio je to iznimno težak meč. Uspio sam spasiti šest meč lopti i stoga moram biti zadovoljan. Očekivao sam ovako neizvjestan meč, kao i uvijek protiv Španjolaca na zemlji, no moram priznati da se ovdje osjećam ugodno i samopouzdano" - izjavio je hrvatski tenisač odmah po svršetku meča.

U prvom je setu hrvatski tenisač iskoristio jedinu priliku za break računajući oba tenisača, što mu je bilo dovoljno za pobjedu 6-3. U još izjednačenijemu drugom setu Ivan je propustio prvi svoje dvije break-lopte. Pri rezultatu 5-4 za Španjolca propustio je vodstvo od 40-0 izgubivši pet poena u nizu za Španjolčevo izjednačenje u setovima.

Gimenu-Traveru za to je Ljubičić uzvratio u trećemu, odlučujućem setu, u kojem je spasio četiri meč-lopte na svom servisu a pri vodstvu Španjolca 6-5 u gemovima. Do još dvije meč-lopte 109. je tenisač svijeta stigao u tie-breaku, povevši 6-4, no Ljubičić je potom nanizao četiri pobjednička poena i riješio meč.

Pörtschach mu je, nakon Dohe i Zagreba, treći polufinale ove sezone. U Zagrebu je slavio pobijedivši Marija Ančića.

U polufinalu će igrati protiv Argentinca Juana Monaca, drugog nositelja i aktualnoga branitelja naslova, koji je sa 7-5, 7-6(3) pobijedio Amerikanca Robbyja Gineprija.

ATP turnir u Pörtscachu, četvrtfinale:

Ljubičić (3) – Gimero-Traver 6-3, 4-6, 7-6(6)

Monaco (2) – Ginepri 7-5, 6-3(3)

V.B./Totalsport
Foto:AFP