ROMELU Lukaku objasnio je zašto je prepustio izvođenje ključnog jedanaesterca u dramatičnoj pobjedi Belgije nad Senegalom 3:2 nakon produžetaka u osmini finala Svjetskog prvenstva. Iako je najbolji strijelac u povijesti reprezentacije, napadač Napolija nije se osjećao spremnim preuzeti odgovornost u presudnim trenucima, čime je omogućio Youriju Tielemansu da postane junak i dovrši nevjerojatan preokret Crvenih vragova.

Momčad ispred osobne slave

Vrhunac iscrpljujućeg dvoboja dogodio se duboko u sudačkoj nadoknadi produžetaka, kada je Belgiji dosuđen jedanaesterac za pobjedu. Unatoč tome što je glavni izvođač kaznenih udaraca, Lukaku je prepoznao vlastiti mentalni umor i odlučio se povući kako ne bi riskirao veliku priliku.

"Namjeravao sam pucati, ali psihički sam još uvijek u teškom razdoblju i radije sam prepustio Youriju. Nisam bitan ja, bitno je da momčad pobijedi", objasnio je napadač Napolija za RTBF nakon posljednjeg sučevog zvižduka.

Lukakuovo mentalno stanje posljedica je teškog razdoblja na klupskoj razini. Bivši igrač Chelseaja proživio je sezonu iz noćne more u Napoliju, gdje je tijekom cijele kampanje 2025./26. odigrao tek 64 minute natjecateljskog nogometa. Nedostatak ritma i samopouzdanja očito je ostavio traga na 33-godišnjem napadaču.

Belgijski karakter za dramatičan preokret

Činilo se da Belgija ide prema razočaravajućem ispadanju jer je do 86. minute gubila 2:0. Tada je Lukaku smanjio zaostatak, da bi Tielemans samo tri minute kasnije izjednačio i odveo utakmicu u produžetke, u kojima je Belgija na kraju slomila Senegal. Upitan o kaotičnoj prirodi pobjede, Lukaku se našalio da su mu takve stresne utakmice postale naporne.

"Oprostite na izrazu, ali pokazali smo da imamo velika muda. To je upravo ono što je potrebno u ovako velikim utakmicama. Iskreno, dosta mi je ovakvih infarktnih završnica", rekao je, povukavši paralelu s kultnim preokretom Belgije protiv Japana na Svjetskom prvenstvu 2018. godine.

Slijedi osmina finala protiv SAD-a

Belgija će se sada u osmini finala suočiti sa Sjedinjenim Američkim Državama, nakon što je na dramatičan način spasila svoju kampanju na Svjetskom prvenstvu. Momčad Rudija Garcije nadat će se da će graditi na samopouzdanju stečenom ovim preokretom.

Čini se da je zajedništvo u momčadi jače no ikad nakon drame u Seattleu. "Ovakve pobjede su potrebne da se momčad dodatno zbije. To je nešto najljepše, kako za navijače, tako i za nas same", zaključio je Lukaku.