NAJBOLJI hrvatski tenisač Marin Čilić pobjedom je ušao u novu sezonu. Na startu ATP turnira iz serije 250 u Hong Kongu pobijedio je Francuza Adriana Mannarina sa 6:3, 6:2. Čilić je lako preskočio 68. tenisača svijeta prepustivši mu tek pet gemova, a za pobjedu mu je trebalo sat i 25 minuta igre.

Hrvatski tenisač je sjajno ušao u meč, poveo je 3:0 uz jedan break, zadržavši prednost do kraja seta. U drugom setu Čilić je dva puta oduzeo servis svom suparniku. Kod rezultata 1:1 te kod 3:1. Bio je to dojmljiv nastup hrvatskog igrača koji je tijekom meča zabio devet aseva uz 49 posto pogođenog prvog servisa, a realizirao je tri od šest break-lopti.

U sljedećem meču protiv Borgesa

Mannarino je imao svega jednu priliku za oduzimanje Marinovog servisa, u drugom gemu drugog seta, koju nije iskoristio. Bio je to njihov četvrti međusobni susret i treća pobjeda 37-godišnjeg hrvatskog tenisača.

Sljedeći Čilićev suparnik bit će osmi nositelj i 45. tenisač svijeta, Portugalac Nuno Borges koji je u prvom kolu bio bolji od BiH tenisača Damira Džumhura sa 6:4, 6:3. Čilić i Borges su do sada igrali jednom, prije pet godina u Estorilu, a pobijedio je Marin sa 2:1 u setovima.