FRANCIS NGANNOU, nekadašnji UFC-ov prvak teške kategorije, napustio je najjaču svjetsku MMA promociju početkom 2023. godine nakon neuspješnih pregovora oko novog ugovora. Nakon toga je kao slobodan borac potpisao za Professional Fighters League (PFL), što mu je omogućilo i iznimno unosne izlete u boksački ring.

Četiri mjeseca nakon razlaza s UFC-om, Ngannou je potpisao za PFL, a ugovor mu je, za razliku od onog u bivšoj promociji, dopuštao boksačke mečeve. Prije debija u PFL-ovom kavezu, Kamerunac se u listopadu 2023. okušao u profesionalnom boksu protiv neporaženog WBC prvaka Tysona Furyja.

Iako je šokirao svijet srušivši Furyja u trećoj rundi, na kraju je izgubio podijeljenom sudačkom odlukom. Njegov drugi boksački meč uslijedio je u ožujku 2024. protiv Anthonyja Joshue, bivšeg dvostrukog svjetskog prvaka. Izgubio je nokautom u drugoj rundi.

Povratak u kavez i duga pauza

Povratak mješovitim borilačkim vještinama dogodio se u listopadu 2024. godine, kada je u PFL-ovom Super Fights meču impresivno nokautirao Renana Ferreiru u prvoj rundi. To je bio njegov posljednji nastup do danas. Prošlo je više od godinu dana, a Ngannou očajnički traži novu borbu koju mu PFL još uvijek nije osigurao.

"To je rasprava koju vodimo. To je ono na čemu inzistiram jer mi treba ta borba", izjavio je Ngannou gostujući u emisiji Ariel Helwani Show.

"Samo se želim boriti"

Dok se Renan Ferreira i Vadim Nemkov ove subote u Francuskoj bore za inauguralnu titulu PFL prvaka teške kategorije, Ngannouu nije ponuđena borba s pobjednikom. Čini se da mu na kraju dana nije ni važno tko je protivnik.

"Svatko tko mi može dati borbu, mislim da bih pristao", rekao je na pitanje zanima li ga netko s PFL-ovog rostera i zaključio: "Samo se želim boriti. Prošlo je nešto više od 13 mjeseci. Godinu i mjesec dana. Moram se boriti."