NIZOZEMSKA novinarka Helene Hendriks optužila je bivšeg napadača Chelseaja i Atletico Madrida Diega Costu da joj je namjerno kašljao u lice na samom početku pandemije bolesti COVID-19. Incident se navodno dogodio u ožujku 2020. godine nakon utakmice Lige prvaka između Liverpoola i Atletico Madrida na Anfieldu, jedne od posljednjih utakmica prije globalnog zatvaranja.

"Bilo je apsolutno skandalozno"

Hendriks, koja je tada izvještavala za nizozemsku televiziju, ispričala je u podcastu HNM što se dogodilo nakon što je Atletico izbacio Liverpool iz natjecanja. "Na kraju, od svih ljudi na tom stadionu, 41 osoba je umrla od COVID-19. Prvo sam imala Virgila van Dijka, zatim Diega Costu. Znate li što je Diego Costa učinio? Prišao je i namjerno kašljao svima u lice", izjavila je 45-godišnja novinarka.

"Ne ljutim se lako, ali htjela sam potrčati za njim i reći: 'Što mi to radiš?' Zapravo mi je kašljao ravno u lice. Nisam znala što mi se događa, mislila sam da je to apsolutno skandalozno", dodala je Hendriks, tvrdeći da je samo dva dana nakon incidenta i sama oboljela od COVID-19, od kojeg se kasnije uspješno oporavila.

Karijera puna kontroverzi

Costina gotovo dva desetljeća duga karijera bila je ispunjena uspjesima, ali i brojnim kontroverzama. Igrao je za Atletico, Chelsea, Wolvese i druge klubove, osvajajući trofeje u La Ligi i Premier ligi. Međutim, njegov agresivan stil igre često je prelazio granice.

Tijekom boravka u Engleskoj, Engleski nogometni savez više ga je puta optuživao za nasilno ponašanje, uključujući gaženje i udaranje protivnika. Francuski list L'Equipe proglasio ga je u prosincu 2015. 'najomraženijim nogometašem' zbog provokativnog ponašanja na terenu.

Costa brani svoju čast

Unatoč reputaciji, Costa je uvijek tvrdio da ga ljudi pogrešno doživljavaju. Tijekom igranja za Chelsea, u njegovu obranu stao je i legendarni Thierry Henry, rekavši da je Costa izvan terena uvijek bio vesele naravi. Sam Costa je za Sky Sports jednom prilikom izjavio:

"Gdje god sam igrao, suigrači koji me poznaju, ljudi koje sam upoznao i dalje me vole jer znaju kakva sam osoba zapravo. Puno bi me više boljelo da mi jedan od suigrača kaže novinarima ili bilo kome drugome da sam loša osoba. Ali ja sam sretna osoba, griješim, kao i svi drugi."

Čeka se reakcija nogometaša

Diego Costa, koji sada ima 37 godina, još uvijek nije odgovorio na ove teške optužbe. Posljednji put je igrao za Gremio krajem 2024. godine i, iako nije službeno objavio kraj karijere, izvan nogometa je više od godinu dana.