Tekst: Totalsport
Foto: philly.com

FRANCISCO "PATO" RODRIGUEZ (25) ušao je u ring u subotu u Philadelphiji sa sombrerom na glavi i uz pratnju mariachija. Žestoko se borio do desete runde, kada je pao na tlo pa u komu, iz koje se nije probudio.

Iza sebe ostavio je suprugu Soniju i petogodišnju kćerkicu Ginette, zbog čijeg ga je rođenja, njegov otac i trener Evaristo Rodriguez Sr. ljetos zamolio da prekine boksačku karijeru.

"Oče, otvorio si mi toliko široka vrata i sada mi ih odjednom želiš zatvoriti?", pitao je Hispanoamerikanac oca-trenera, koji mu nije mogao odgovoriti potvrdno.

Prije pet je godina boksač iz Chicaga, kojeg su zvali Aztec Kid, kandidirao za sastav američke reprezentacije na Olimpijskim igrama u Ateni. Nije prošao u kvalkifikacijama.

U subotu se u Philadelphiji borio protiv sunarodnjaka Teona Kennedyja u ne pretjerano važnoj borbi za prvaka po USBA verziji u superbantam kategoriji. Amerikanac irskog podrijetla šokirao ga je poslavši ga na pod već u prvoj rundi, no Rodriguez se podigao poželivši uzvratiti suparniku.

Borba je ravnopravno trajala sve do prekida u desetoj rundi. Franciscov otac Evaristo i brat Alex, koji su bili u njegovu kutu, nose golemi teret krivnje na leđima. Paco im ničime nije odavao nespremnost za borbu. Komunicirao je s njima normalno, reagirao zdravo na svaku intervenciju liječnika.

Njegov izgubljeni život na koncu bi mogao spasiti pet drugih života. Boksačevi će organi pristankom obitelji biti donirani bolesnicima koji čekaju presađivanje. Jedan od njih ujak je preminuloga. Dobit će bubreg vlastitog nećaka.