ENGLESKI nogomet potresa veliki skandal uoči ključnih utakmica sezone. Borba za plasman u Premier ligu dobila je neočekivani zaplet i prije prvih dvoboja doigravanja, a teške optužbe za špijunažu usmjerene su prema Southamptonu uoči susreta s Middlesbroughom. U igri je, naime, plasman u najviši rang engleskog nogometa, vrijedan više od 200 milijuna eura.

Snimao trening s brda i prenosio ga videopozivom

Prema pisanju BBC-ja, analitičar Southamptona navodno je uhvaćen kako s obližnjeg brda snima trening Middlesbrougha. Sumnja se da je uz to fotografirao i taktičke planove suparničke momčadi. Incident se, kako navode engleski mediji, dogodio u četvrtak. Osoba povezana sa Southamptonom navodno je stajala na uzvisini pokraj trening-centra Middlesbrougha, nosila slušalice i dijelove treninga prenosila uživo putem videopoziva.

Nakon što je identificiran, zatraženo je da izbriše snimljeni materijal i napusti područje. Middlesbrough se potom obratio Engleskoj nogometnoj ligi (EFL), koja je pokrenula istragu i od Southamptona zatražila pisano očitovanje. Iz Southamptona se zasad nisu službeno oglasili o optužbama.

EFL već ima pravilo zbog slučaja Bielsa

Ako se optužbe pokažu istinitima, Southampton bi se mogao suočiti s kaznom. Engleska nogometna liga je još 2019. godine uvela jasno pravilo prema kojem klubovi ne smiju promatrati niti pokušati promatrati treninge protivnika u razdoblju od 72 sata prije utakmice.

To je pravilo uvedeno nakon poznatog slučaja iz vremena dok je Marcelo Bielsa vodio Leeds United. Leeds je tada, zbog špijuniranja treninga Derby Countyja uoči važne utakmice Championshipa, kažnjen s 200.000 funti.

Ulog je Premier liga i silni milijuni

Doigravanje za Premier ligu jedno je od najvažnijih i financijski najvrjednijih natjecanja u engleskom nogometu. Ulog je golem jer ulazak u Premier ligu klubovima donosi ogromna sredstva od televizijskih prava, sponzora i komercijalnih prihoda, koja premašuju 200 milijuna eura. Zbog toga se finale doigravanja Championshipa često naziva "najskupljom utakmicom u nogometu".

Coventry i Ipswich već su osigurali izravan plasman u Premier ligu, dok će treći putnik biti odlučen kroz doigravanje. U polufinalu se sastaju Middlesbrough i Southampton te Millwall i Hull City kojeg vodi Sergej Jakirović. Prva utakmica između Hulla i Millwalla završila je bez pobjednika, rezultatom 0:0, a uzvrat se igra u ponedjeljak, 11. svibnja. Finale je na rasporedu 23. svibnja na Wembleyju.