MARIO PAŠALIĆ zabio je posljednji, odlučujući penal koji je Hrvatsku doveo do pobjede nad Japanom u osmini finala Svjetskog prvenstva, čime će momčad izbornika Zlatka Dalića u četvrtfinalu igrati protiv Brazila. "Imali smo kontrolu nad utakmicom. Izbornik je u poluvremenu rekao da stisnemo dalje, da napadamo. Uveli smo Budimira, pa sam ja ušao. Imali smo situacija, ali nismo zabili pa smo na kraju morali riješiti kroz jedanaesterce", rekao je Pašalić za HRT.

"Već kod drugog obranjenog penala, s obzirom na to da sam znao da idem četvrti, nekako sam razmišljao da bi mene mogao dopasti taj odlučujući penal, da bih mogao riješiti utakmicu. Prišao sam mirno, odlučio sam već prije gdje ću šutirati i, hvala Bogu, ušla je", dodao je Pašalić.

Japan je poveo u 44. minuti golom Daizena Maede, a u 56. izjednačio je Ivan Perišić nakon ubačaja Dejana Lovrena. Dominik Livaković obranio je tri penala, dok je kod Hrvatske promašio samo Marko Livaja.