JEDAN od najpoznatijih hrvatskih košarkaških stručnjaka Vlado Vanjak u razgovoru za Index prokometnirao je renesansu hrvatske košarke koja se nakon dvanaest godina vratila na jedno svjetsko natjecanje. Vanjak smatra da je plasman na OI potpuno zaslužen, a da bi ovakvom igrom u Pekingu mogli čak i do velikog iznenađenja.

Analiziravši hrvatske protivnike u skupini, Vanjak smatra kako su najveći zalogaj Argentinci i Rusi, dok je Litva ipak u malom padu proteklih godina. Od Australije i Irana smo bolji, smatra hrvatski trener.

Hrvatska se nakon dvanaest godina vratila na veliku scenu?

"To smo čekali... sanjali smo svoj san i dočekali ga. On je bio ponovno doći na svjetsku scenu. Proteklih nekoliko godina pratile su nas velike nesreće. Sve se to vratilo, bili smo uporni i zasluženo smo tamo gdje smo sada."

Jeste li iznenađeni? Malo tko je vjerovao da možemo odigrati ovako dobro.

"Nisam iznenađen. Kao i mnogi sam vjerovao u ovu reprezentaciju. I na EP-u prošle godine pokazali smo da s pravom možemo računati na uspjeh u kvalifikacijama. Istina, bilo je neočekivanih otkaza, ali sve u svemu na OI idemo apsolutno zasluženo. Mislim da je ovo veliki poklon svim ljubiteljima košarke u Hrvatskoj."

Postoji li još mjesta za napredak?

"Repeša će sa stožerom pronaći još unutarnjih rezervi do početka turnira u Pekingu, njih sigurno ima. Imaju desetak dana za pripremiti se i oporaviti se od ozljeda koje su nas pratile. Prije svega mislim na Planinića koji može dati puno više. On je jedan od ključnih igrača i ako bude na razini i cijela će reprezentacija igrati puno bolje."

Što očekivati u Pekingu? Radi se daleko o najjačem košarkaškom natjecanju  na svijetu.

"To je sam vrh svijeta. I kvalifikacije su pokazale da je europska košarka zaista jaka i koliko je velika stvar na EP-u nešto napraviti. Ja osobno očekujem i priželjkujem još jedno iznenađenje, a to je da se približimo borbi za medalju. Bit će teško jer smo već potrošilo dosta emocija, ali uz neke rezerve mislim da mi to možemo. OI su same po sebi veliki motivator. Gotovo sam siguran da ćemo otići u drugi krug. "

Hrvatska se košarka vratila u svjetski vrh, je li vrijeme da se vrati i na zaslužene grane u hrvatskom medijskom prostoru?

"Košarka je na marginama potpuno nezasluženo. Vrlo se brzo zaboravlja što je hrvatska košarka napravila za ovu državu. Svi su sada zaboravili da je najgledanija sportska emisija svih vremena bila utakmica između Hrvatske i SAD-a u Barceloni koju je gledalo četiri milijarde ljudi. To je bilo u trenutku kada je to bilo najznačajnije za Hrvatsku, kada mnogi nisu niti znali ništa o našoj državi. Košarka, uz bok rukometu i nogometu, zaslužuje tretman koji joj pripada i s ovim rezultatom se vraćamo na veliku scenu. Nadam se da će to popratiti hrvatska javnost i da će dvorane napokon biti pune. Naša košarka se treba vratiti na ono mjesto koje joj i pripada, a to je sam svjetski vrh."

Naš prvi protivnik u Pekingu bit će Australija?

"Reprezentacija koju naši igrači jako dobro poznaju. Iako tu nema nekog favorita, ja bih opet stavio na našu reprezentaciju. To je prva utakmica koja može dosta odlučiti."

Argentina je posljednji olimpijski prvak koji u svom rosteru ima čak pet vrlo jakih NBA igrača?

"Atraktivna, vrlo opasna, šuterski jaka. Motorički su vrlo snažni i trče u oba smjera. Bit će to vrlo interesantna utakmica. Gajimo sličan stil igre kao i oni za zato se dodatno veselim toj utakmici."

Rusima će Peking biti mjesto za dokazivanje forme s proteklog EP-a gdje su osvojili zlato?

"Novi trener je puno toga napravio. Blatt je posložio Rusiju na način da ih je spustio na zemlju i uveo reda unutra momčadi. Obavezni dio igre koji ruski igrači nikada nisu voljeli igrati, posebno u obrambenom dijelu, je sveo u normalne okvire. Odlično je iskoristio individualne potencijale. Jedni su od kandidata za medalju."

Litvanci su reprezentacija koja je pretplaćena na sva velika natjecanja i sigurno spada u kruh favorita za medalju?

"Mislim daj je Litva malo u padu i da bi ih mogli pobijediti. Slični su kao Argentinci, mogu svakoga dobiti, ali mogli bi i podbaciti. Treba se oznojiti da vi pobijedili tako iskusnu momčad kao što su oni."

Na kraju nam ostaje i Iran, azijski prvak?

"Oni nisu protivnik koji ne bi smio predstavljati problem našoj reprezentaciji, iako se nikako ne smije podcijeniti nikoga."

Marko Petrak
Foto: AFP, Kosarka.hr