NOGOMETAŠ Josh Cavallo, koji je 2021. godine postao prvi aktivni profesionalni nogometaš najvišeg ranga koji se deklarirao kao gay, izjavio je da je napustio svoj bivši klub Adelaide United zbog homofobije. Cavallo tvrdi da njegov odlazak "nije imao nikakve veze s nogometom", već je bio posljedica odluka vodstva kluba. Klub je u međuvremenu odbacio njegove optužbe. Cavallo je Adelaide napustio prošlog ljeta i potpisao je za Peterborough Sports, klub iz šestog ranga engleskog nogometa.

Cavallova objava na Instagramu

U objavi na Instagramu, Cavallo je pojasnio razloge svog odlaska. "Trebalo mi je neko vrijeme da probavim kako je završilo moje vrijeme u Adelaide Unitedu, ali mislim da navijači zaslužuju iskrenost", napisao je uz crno-bijelu fotografiju sa svojim zaručnikom.

"Odlazak iz kluba nije imao nikakve veze s nogometom. Odluke su donosili ljudi na vlasti koji su blokirali moje prilike, ne zbog mog talenta, već zbog toga koga sam odabrao voljeti. Pod novim vodstvom, postalo je jasno da mi nije dopušteno na teren zbog politike", naveo je Cavallo.

Dodao je kako je teško prihvatiti spoznaju da je njegov klub homofobičan. "Bio sam ljut jer su ljudi mislili da sam bio po strani zbog ozljeda, dok je u stvarnosti unutarnja homofobija bila ta koja me držala na klupi. Ostao sam profesionalan, držao glavu dolje i naporno radio svaki dan, na što sam ponosan. Ipak, bez obzira koliko sam proizvodio ili se poboljšavao, moji su doprinosi neprestano ignorirani. To je donijelo puno negativnosti i utjecalo na moje blagostanje kao profesionalnog nogometaša."

Cavallo je također napisao da se zbog svega osjećao "izolirano" i zapitao zašto se uopće outao, navodeći da su suigrači navodno "ismijavali" fotografiju njega i njegovog dečka. "Ovaj novi početak u Ujedinjenom Kraljevstvu pomogao mi je da ponovno dišem i nadam se da ću se ponovno zaljubiti u sport koji mi znači sve", zaključio je, zahvalivši navijačima na podršci.

Adelaide United odbacuje optužbe

Klub Adelaide United odgovorio je na Cavallove tvrdnje priopćenjem u kojem izražava razočaranje i odbacuje optužbe.

"Adelaide United je upoznat s izjavom koju je jutros na društvenim mrežama objavio bivši igrač Josh Cavallo. Klub je izuzetno razočaran iznesenim tvrdnjama i kategorički odbacuje optužbe, uključujući bilo kakvu sugestiju da je Adelaide United homofobičan. Sve odluke na terenu koje se odnose na odabir momčadi donose se isključivo na temelju nogometnih razloga", stoji u priopćenju kluba.

"Adelaide United je uvijek bio predan njegovanju inkluzivnog okruženja za igrače, osoblje i navijače i ostajemo ponosni na naš kontinuirani rad na promicanju inkluzije u nogometu", dodaje se u izjavi. Klub je najavio održavanje četvrtog godišnjeg Pride Cupa protiv Melbourne Victoryja ovog vikenda te poručio kako u ovom trenutku neće davati daljnje komentare.