DVA MJESECA nakon Europskog prvenstva u Beogradu, izbornik hrvatske vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak objavio je popis igrača za turnir europske Divizije 1 Svjetskog kupa, koji se u travnju održava u Grčkoj. Tucak je, kao što se i očekivalo, značajno pomladio momčad te na popis uvrstio 16 igrača, među kojima nema čak sedmorice iskusnih reprezentativaca.

Veliko pomlađivanje Barakuda

S popisa su otpali Josip Vrlić, Luka Lončar, Ivan Marcelić, Matijas Bijaka, Ante Vukičević, Andrija Bašić i Filip Kržić. Njihov izostanak nije iznenađenje s obzirom na to da je Hrvatska na Europskom prvenstvu bila jedna od najstarijih reprezentacija.

Priliku su zato dobili golman Mauro Ivan Čubranić, centar Viktor Tončinić, braniči Mislav Ćurković, Toni Radan i Roko Akrap te vanjski igrači Ante Jerković i Vlaho Pavlić.

Tucak: Ovo je temelj za budućnost

Izbornik Tucak pojasnio je kako je ovaj potez bio planiran i nužan. "Ovo je temelj za budućnost, no kao što sam već rekao, vrata reprezentacije nikome nisu zatvorena. Ovaj je potez bio nužan i planirali smo ga povući neovisno o rezultatu na Europskom prvenstvu u Beogradu, što sam i najavljivao uoči natjecanja", izjavio je Tucak.

Naglasio je kako je glavni cilj ciklusa priprema za Olimpijske igre 2028. godine. "Do Olimpijskih igara u Los Angelesu, koje su glavni cilj ovog ciklusa, imamo dvije i pol godine. Ovo je temelj nove momčadi. Obavio sam razgovore sa starijim igračima. To su dečki koji su podnijeli golem teret i dali ogroman doprinos reprezentaciji.

Sada su u godinama u kojima bi bilo suludo očekivati da mogu igrati u ljeto 2028. Pratit ćemo ih, no pitanje je hoće li tada uopće biti aktivni. Ne daj Bože da zatreba, pa da ih opet pozovem. Vrata su svima uvijek otvorena, no ponavljam, ovo je temelj nove reprezentacije", rekao je Tucak.

Prvi test u Grčkoj

Barakude se okupljaju 2. travnja u Zagrebu, a turnir u grčkom Alexandroupolisu počinje 6. travnja. Na turniru će sudjelovati osam reprezentacija, od kojih će šest najboljih izboriti plasman na završni turnir Svjetskog kupa.

Hrvatska prvu utakmicu igra protiv Sjedinjenih Američkih Država 6. travnja, dan kasnije protivnik je Španjolska, a 8. travnja Italija. Nakon dana odmora slijede utakmice protiv Grčke (10. travnja), ponovno protiv SAD-a (11. travnja) te Mađarske (12. travnja).

Popis igrača za Svjetski kup

Vratari: Marko Bijač (Jadran), Mauro Ivan Čubranić (Mladost).

Centri: Rino Burić (Pro Recco), Viktor Tončinić (Mladost).

Braniči: Mislav Ćurković (Jadran), Roko Akrap (Mornar), Toni Radan (Jadran).

Napadači: Konstantin Harkov (Mladost), Ante Jerković (Jug Adriatic osiguranje), Zvonimir Butić (Jadran), Marko Žuvela (Jug Adriatic osiguranje), Franko Lazić (Mladost), Luka Bukić (Mladost), Loren Fatović (Jadran), Vlaho Pavlić (Jug Adriatic osiguranje), Tin Brubnjak (Primorje EB).