MICAH RICHARDS, bivši branič Manchester Cityja, prvi je put javno reagirao nakon što je klub proglašen krivim za kršenje financijskih pravila Premier lige. Richards, koji je s Cityjem osvojio naslov engleskog prvaka 2012. godine, priznao je da ga je presuda teško pogodila.

City je nakon dugotrajnog postupka pred neovisnom komisijom proglašen krivim po 114 od ukupno 115 točaka optužnice koje se odnose na razdoblje od sezone 2008./09. do 2017./18. Premier liga objavila je da je klub koristio fiktivne ugovore i obmanjujuće aranžmane kako bi umjetno povećavao prihode i smanjivao troškove. Komisija je također utvrdila da su pojedini ključni svjedoci kluba davali lažne i nepoštene iskaze. Više o tome pročitajte OVDJE.

"Umro bih za taj klub"

Richards je o cijelom slučaju govorio u podcastu The Rest is Football. 

"Izvješća su bila zabrinjavajuća. Vidio sam izraze koje je Premier liga koristila, poput fiktivnih ugovora i osjećao sam se potpuno shrvano. U tom sam klubu od svoje 14. godine, umro bih za taj klub. Ostvario sam svoj san u Manchester Cityju, a onda čuješ takva izvješća. I ne samo ja kao bivši igrač, nego i navijači, kroz što oni sada moraju prolaziti. Potpuno poražavajuće", rekao je Richards.

"Ovdje nema pobjednika"

Financijska kršenja odnose se na navodne prikrivene modele financiranja s komercijalnim partnerima vrijedne više od milijardu eura. Komisija je zaključila da ti sponzorski aranžmani nisu odražavali njihovu stvarnu ekonomsku vrijednost te da je time narušen integritet natjecanja.

Richards je rekao da osjeća mješavinu tuge, ljutnje i zbunjenosti, ali je podsjetio da City i dalje tvrdi da nije kriv.

"Ovdje nema pobjednika. Ako se City žali i uspije srušiti presudu, ljaga će i dalje ostati. A ako i nakon žalbe ostane proglašen krivim, što onda? I nije riječ samo o navijačima Cityja ili igračima Cityja. U pitanje se dovodi cijela Premier liga. Ovo bi moglo trajati godinama i godinama", rekao je Richards, danas jedan od omiljenih nogometnih analitičara.

City najavio borbu

Manchester City odbacuje sve optužbe i tvrdi da ima neoborive dokaze koji podupiru njegovu poziciju. Klub ima rok do 2. listopada za podnošenje službene žalbe na odluku neovisne komisije.

Ako presuda ostane na snazi, Cityju prijete vrlo teške sankcije. Među mogućim kaznama spominju se velik broj oduzetih bodova, zabrana transfera, izbacivanje iz Premier lige te mogućnost oduzimanja triju naslova prvaka osvojenih u razdoblju na koje se slučaj odnosi.

Na presudu je već burno reagirao i Roy Keane, koji je poručio da bi, da je igrač Cityja, svoje medalje bacio u smeće.