CRISTIANO Ronaldo (41) demonstrativno je napustio kamp portugalske reprezentacije uoči utakmice Lige nacija protiv Danske te tako najvejerojatnije završio karijeru u reprezentaciji. Odluka je uslijedila nakon sukoba s izbornikom Jorgeom Jesusom, a nogometni savez odmah je dres s brojem 7 dodijelio Rafaelu Leau. Ronaldov sukob s izbornikom počeo je nakon što nije ulazio u igru protiv Norveške, zbog čega je ljutito otišao u svlačionicu prije kraja utakmice.

Superzvijezda je propustila trening uoči utakmice s Danskom, no činilo se da je hitan sastanak s Jesusom i predsjednikom Portugalskog nogometnog saveza Pedrom Proencom smirio napetosti. Ipak, situacija se preokrenula nakon što je Jesus na konferenciji za medije izjavio da nijedan igrač nije važniji od momčadi. Ronaldo je nakon toga napustio kamp, a njegova budućnost u reprezentaciji je upitna.

Leao s brojem 7 protiv Danske

Portugal će tako u Kopenhagenu igrati bez kapetana i rekordnog strijelca. Ronaldov dramatični odlazak iz reprezentacije postao je glavna tema u sportskom svijetu te općenito glavna tema u Portugalu. Tamo je CR ikona, ne samo kapetan reprezentacije, za koju je igrao od 2003. godine. Sakupio je 234 nastupa i postigao 146 golova te osvojio Europsko prvenstvo 2016. i dvije Lige nacija.

Međutim, Ronaldov prepoznatljivi broj 7 bit će na terenu. UEFA je u službenom popisu igrača za utakmicu navela da će sedmicu nositi Rafael Leao (26). Krilni napadač Galatasaraya prešao je ovog ljeta tamo iz Milana za 38 milijuna eura.

Ikonsku sedmicu naslijedila je rezerva

Za Portugal je odigrao 50 utakmica uz učinak od 6 golova i 8 asistencija. Zanimljivo je da Portugal ikonsku Ronaldovu sedmicu predaje igraču koji je u posljednje vrijeme rezerva u reprezentaciji. Od zadnjih sedam utakmica Portugala, na SP-u i u Ligi nacija, Leao je samo jednom bio starter. I to protiv Hrvatske u 1/16 finala SP-a, kada je u zadnjoj minuti namjestio pobjednički gol Goncalu Ramosu. 

Broj 7 se godinama povezuje s Ronaldom, koji ga je u reprezentaciji naslijedio od Luísa Figa. Iako su u Ronaldovoj odsutnosti dres s tim brojem nosili Francisco Trincao, Pedro Neto i Goncalo Guedes, Leau je ovo prvi put. Za razliku od klubova, u reprezentacijama se brojevi mogu slobodno dodjeljivati od utakmice do utakmice, što je Portugal iskoristio odmah nakon Ronaldova odlaska.

FIFA-ina pravila ne dopuštaju umirovljenje brojeva

Iako je Portugal odmah dodijelio broj 7 drugom igraču, FIFA-ina pravila ionako ne dopuštaju reprezentacijama da umirove brojeve dresova. Propisi nalažu da svi brojevi od 1 do 26 moraju biti na raspolaganju za korištenje. Jedna od rijetkih iznimki bila je Liberija, koja je na kratko povukla broj 14 u čast Georgea Weaha.

Slična je situacija i s Argentinom, koja neće umiroviti broj 10 koji je nosio Lionel Messi. Potvrdio je to i izbornik Lionel Scaloni. "Za ove utakmice nismo ga dužni dodijeliti, pa ga do Leove oproštajne utakmice nećemo dati nikome. Ideja je da ga netko na kraju ipak preuzme jer je taj broj poseban. Samo još nismo odlučili tko će to biti", rekao je Scaloni.