ROY KEANE, legendarni kapetan Manchester Uniteda, ponovno je ustvrdio kako njegov zloglasni start kojim je teško ozlijedio Alfieja Haalanda, oca današnje zvijezde Erlinga, zapravo nije bio nepropisan prekršaj. Da bi se u potpunosti razumio kontekst Keaneova bijesa, priču treba vratiti u rujan 1997. godine, piše Goal.com.

Kako je sve počelo?

Tog rujna 1997. na Elland Roadu susreli su se Manchester United i Leeds United. Keane, poznat po svojoj borbenosti, srušio se u agoniji nakon što mu je puknuo križni ligament. Dok je ležao na travi, Haaland, tada igrač Leedsa, stajao je iznad njega i optuživao ga da glumi ozljedu.

U jednom ranijem intervjuu, Haaland je objasnio svoju stranu priče: "Pokušao me srušiti i ja sam dobio slobodan udarac. Ležao je na zemlji i ja sam mu samo rekao 'ustani' kao što to obično radiš s igračima - ništa više od toga. Nisam mu pokušavao napraviti ništa loše, ali očito je to shvatio krivo."

Osveta na Old Traffordu

Keane tu uvredu nikada nije zaboravio. Gotovo četiri godine kasnije, u travnju 2001., tijekom mančesterskog derbija na Old Traffordu, ukazala se prilika za osvetu. Irac je brutalnom silinom kopačkom ušao u Haalandovo koljeno, a zatim se nadvio nad njega i sasuo mu psovke u lice, ne trudeći se ni glumiti da je start bio slučajan.

U svojoj autobiografiji iz 2002. godine otvoreno je priznao namjeru: "Dovoljno sam dugo čekao. Je*eno sam ga snažno udario. Lopta je bila tamo (mislim). Uzmi to, pi*ko. I nikad mi više nemoj stajati iznad glave i podsmjehivati se zbog ozljeda."

Zbog tog starta Keane je prvotno kažnjen s 5.000 funti i tri utakmice suspenzije. No, nakon što je u autobiografiji potvrdio da je napad bio s predumišljajem, Engleski nogometni savez (FA) ponovno je otvorio slučaj. Dobio je dodatnu suspenziju od pet utakmica i novčanu kaznu od 150.000 funti.

Keaneova verzija priče

Ni u svojoj drugoj autobiografiji, objavljenoj 2014., Keane nije pokazao kajanje, opisujući Haalanda kao "potpunog kretena od suparnika".

"Iznervirao me i brbljao. Bio je potpuni kreten od suparnika. Dosadan, podmukao", napisao je Keane. "Želio sam ga srušiti i dati mu do znanja što se događa. Želio sam ga povrijediti i stajati iznad njega i reći: 'Uzmi to, pi*ko.' Ne žalim zbog toga. Ali nisam ga želio ozlijediti. Bila je to akcija; bio je to nogomet. Udario sam mnoge igrače i znam razliku između povređivanja nekoga i ozljeđivanja nekoga. Nisam išao ozlijediti Haalanda. Kad se baviš sportom, znaš kako nekoga ozlijediti."

Dodao je i kako osveta nije bila planirana godinama: "Nije bilo predumišljaja. Igrao sam protiv Haalanda tri ili četiri puta između utakmice protiv Leedsa, 1997., kada sam ozlijedio križni ligament, i utakmice kada sam ga srušio, 2001. Da sam bio taj luđak željan osvete, zašto bih čekao godinama? Je li mi bio na pameti? Naravno da jest.

Kao što su bili Rob Lee, David Batty, Alan Shearer, Patrick Vieira. Svi ti igrači bili su mi na pameti: 'Ako dobijem priliku, je*eno ću te udariti, naravno da hoću", dodao je Keane u svojoj knjizi.

Posljednja izjava o startu

Nedavno je Keane ponovno ustvrdio kako njegov start nije bio toliko strašan, inzistirajući da ga je samo pokušavao "povrijediti", a ne i trajno ozlijediti. U podcastu The Stick to Football, bivši kapetan Uniteda izjavio je: "Ovo je zadnji put da govorim o ovom startu, onom na Haalanda.

Još uvijek ne mislim da je to bio loš start, stvarno ne mislim. Nije me briga što tko kaže. Nije tako loše kao što svi misle. Postoji razlika između povređivanja nekoga i ozljeđivanja nekoga - velika razlika. To je moj argument. Pokušavao sam ga povrijediti, a ne ozlijediti."

Upitan o tome 2024. godine, Alfie Haaland je ironično prokomentirao: "Je li to slučajnost ili nije?. Nisam odigrao punih 90 minuta nakon tog incidenta, to je gola činjenica. Ljudi mogu suditi što god žele. Očito sam poslije saznao da je to bilo s namjerom i da je tražio osvetu. Mislim da je to pomalo tužno. Tužno za nogomet i nije bilo dobro ni za mene u to vrijeme."

Je li Keane doista okončao Haalandovu karijeru?

Keane je često kao argument za nedostatak krivnje koristio činjenicu da je Norvežanin odigrao cijelu utakmicu za reprezentaciju samo četiri dana nakon spornog starta, a nedugo zatim i 68 minuta za Manchester City.

"Haaland je završio utakmicu i igrao četiri dana kasnije, za Norvešku", rekao je Keane. "Nekoliko godina kasnije, pokušao je tvrditi da se morao povući zbog tog starta. Namjeravao me tužiti. Bio je to loš start, ali je ipak mogao igrati četiri dana kasnije."

Ipak, valja napomenuti da, iako je Haaland tog ljeta bio podvrgnut operaciji, zahvat je obavljen na njegovoj lijevoj nozi, dok ga je Keane udario u desnu.