NOGOMETNOJ reprezentaciji Irana odobren je ulazak u Sjedinjene Američke Države dan ranije nego što je to bio slučaj za prethodne utakmice Svjetskog prvenstva, priopćilo je u utorak američko Ministarstvo domovinske sigurnosti. Iranci, čiji je bazni kamp uoči turnira premješten iz Arizone u meksičku Tijuanu, do sada su se žalili da su nepravedno prisiljeni putovati na utakmice samo dan prije njihova odigravanja i vraćati se odmah nakon završetka, piše ABC News.

Iranski izbornik Amir Ghalenoei izjavio je u nedjelju, nakon remija 0:0 s Belgijom, da je njegova momčad odigrala "sjajnu utakmicu u najgorim mogućim uvjetima". Ghalenoei je pojasnio da se momčad posljednjih tjedana bori s kratkim rokovima za putovanje i komplikacijama oko viza pri ulasku u SAD i Meksiko.

Naglasio je i da zbog toga nisu imali gotovo nimalo vremena za adekvatnu pripremu uoči turnira i utakmice protiv Belgije, desete reprezentacije svijeta. Za utakmicu u Los Angelesu, iranska je momčad sletjela u subotu navečer, odigrala utakmicu u nedjelju te se iste večeri morala vratiti u Meksiko. Najavili su da će podnijeti žalbu FIFA-i nakon što im je odbijen zahtjev da u Los Angeles doputuju dva dana ranije.

Promjena pravila uoči Seattlea

Glasnogovornik Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS) potvrdio je novu odluku. "Za treću utakmicu iranske reprezentacije u Seattleu 26. lipnja, momčadi je dopušten ulazak u SAD dva dana prije utakmice", izjavio je.

"Iranska momčad i dalje će morati napustiti zemlju na dan završetka utakmice. Sveukupne sigurnosne mjere i protokol ostaju isti. Ostajemo predani osiguravanju najsigurnijeg mogućeg turnira za igrače, osoblje i navijače." Iran je u prvoj utakmici odigrao 2:2 s Novim Zelandom, a u petak ih na stadionu Lumen Field u Seattleu očekuje susret s Egiptom.

Američka strana odbacuje kritike

Prošloga tjedna Andrew Giuliani, izvršni direktor radne skupine Bijele kuće za Svjetsko prvenstvo, u razgovoru za ABC News odbacio je kritike iranske momčadi.

"Smatram da su Sjedinjene Države bile vrlo korektne. Osigurali smo vize za svih 31 igrača i za svakog trenera kako bi se osigurala sportska ravnopravnost. Zato bih na te pritužbe samo odgovorio da su dobrodošli", rekao je Giuliani. Potvrdio je i da su vize odbijene nekim dužnosnicima koji su bili u pratnji momčadi.

Sigurnosni incident

Američki ministar domovinske sigurnosti Markwayne Mullin izjavio je u nedjelju za Fox News da je jedna osoba s izravnim vezama s iranskom Islamskom revolucionarnom gardom (IRGC) pokušala ući na let iranske momčadi iz Meksika za Los Angeles, gdje se igrala utakmica protiv Belgije.

Iran je postao prva reprezentacija koja sudjeluje na Svjetskom prvenstvu čiji je domaćin zemlja s kojom je bila u ratu, a njihovu sudjelovanju prethodili su mjeseci napetosti i neizvjesnosti.