SAUDIJSKI boksački moćnik Turki Alalshikh želi organizirati još jedan veliki spektakl u teškoj kategoriji. Prema informacijama novinara Mikea Coppingera, predsjednik saudijskog General Entertainment Authorityja izdvojio je sedam velikih borbi koje želi vidjeti, a među njima je i okršaj Filipa Hrgovića i Rica Verhoevena.

Uz potencijalni dvoboj hrvatskog teškaša i nizozemske kickboksačke zvijezde, na Alalshikhovoj listi nalaze se i borbe poput Tyson Fury - Anthony Joshua, Jai Opetaia - David Benavidez, Shakur Stevenson - Devin Haney, Naoya Inoue - Jesse Rodriguez te dva meča Terencea Crawforda protiv Caneloa Alvareza i Ryana Garcije.

Hrgović se vratio pobjedama nakon poraza od Duboisa

Filip Hrgović trenutačno ima omjer od 21 pobjede i jednog poraza, uz 16 nokauta. Hrvatski teškaš posljednjih je godina bio u vrhu svjetskog poretka, a najveći ispit karijere imao je u lipnju 2024. kada je izgubio od Daniela Duboisa prekidom u osmoj rundi.

Nakon tog poraza Hrgović se vratio pobjedama. Najbolji hrvatski boksač današnjice pobijedio je redom Joea Joycea, Davida Adeleyea te Davea Allena i tako dobio priliku boksati za svjetsku titulu protiv Mosesa Itaume. Hrgović je 21-godišnjeg Britanca pobijedio tehničkim nokautom u devetoj rundi te je došao do IBF-ova pojasa.

Verhoeven iz kickboksa ušao u boksački svijet

Rico Verhoeven najveće je ime u povijesti Glory kickboxinga te mu je nadimak "Kralj kickboksa". Nizozemac je godinama držao titulu prvaka teške kategorije i pobjeđivao imena poput Badra Harija, Jamala Ben Saddika i Levija Rigtersa. Titulu je držao 4.220 dana, odnosno 11 godina.

Verhoeven je 2026., nakon 23 uzastopne pobjede u kickboxu, napravio veliki iskorak prema profesionalnom boksu kada je dobio priliku boriti se protiv Oleksandra Usika za WBC naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji.

Izgubio je tehničkim nokautom u 11. rundi, ali njegov nastup izazvao je veliku pažnju jer je protiv aktualnog prvaka izdržao gotovo cijelu borbu i pružio sjajan otpor. Mnogi smatraju da je meč bespotrebno prekinut prije posljednje runde.

Upravo je taj meč dodatno povećao interes za njegove moguće boksačke nastupe. Alalshikh je tada javno kritizirao prekid borbe protiv Usika, smatrajući da je Verhoeven zaslužio završiti meč, a govorio je i o mogućnosti njegova povratka u ring.

Sudar različitih stilova

Potencijalni meč Hrgovića i Verhoevena bio bi zanimljiv zbog potpuno različitih sportskih puteva. Hrgović je klasični profesionalni boksač s olimpijskim iskustvom, dok je Verhoeven izgradio karijeru u kickboxingu i tek se posljednjih godina okušava u boksu.

Za Hrgovića bi to bio još jedan veliki meč na globalnoj pozornici i prilika za obranu pojasa. Za Verhoevena bi to bio novi dokaz da može konkurirati najboljim teškašima iz boksačkog svijeta.