SPORTS ILLUSTRATED je u svom online izdanju objavio profil hrvatske reprezentacije, koji je dobrim dijelom posvećen bivšem kapetanu Dinama i aktualnom veznjaku Hajduka i reprezentacije, Niki Kranjčaru.

CNN-ov sportski portal izdvojio je Niku kao ključnog igrača hrvatske reprezentacije, koji može igrati u napadu ali u formaciji koju preferira njegov otac i izbornik, Zlatko Kranjčar, obično igra iza dvojice napadača. Niko Kranjčar je snažan, ima fantastičan pregled igre i sjajno asistira svojim suigračima, piše SI, pa dodaje kako mu kritičari zamjeraju prekomjernu tjelesnu masu i nedostatak discipline.

Niko Kranjčar sanja o igranju u dresu Barcelone, a tri utakmice u Skipini F na SP-u trebale bi pokazati je li dovoljno dobar za nogometnog diva iz Katalonije.

U profilu Hrvatske objavljene na online izdanju Sports Illustrateda stoji kako je Hrvatska kvalifikacije prošla na neoubičajen način - tukla je Švedsku dva puta, ali je remizirala s Bugarskom i Maltom.

Glavna snaga Hrvatske je obrana kojom gospodari Juventusov branič Robert Kovač, piše SI. O njegovom značenju za Hrvatsku najbolje govori podatak da je Hrvatska u kvalifikacijama primila tri gola (od pet primljenih golova u cijelim kvalifikacijama) u trenucima kad Kovač nije igrao, stoji u profilu.

Hrvatska je jaka i u napadu, koji vodi Rangersov napadač Dado Pršo, piše SI, pa dodaje kako Hrvati na bokovima imaju natprosječne igrače. Marko Babić je više nego adekvatno rješenje za lijevi bok, dok po desnom "ordinira" Dario Srna, kojeg SI opisuje kao "Beckhama s Balkana".

Jedini problem Hrvatske je u veznom redu. Sredinu terena u hrvatskoj reprezentaciju pokrivaju "radnici", ali ako se mladi Niko Kranjčar dokaže na SP-u kao legitimni playmaker, Hrvatska bi bez previše problema trebala proći skupinu, zaključuje se u profilu.