NAJBOLJI hrvatski tenisač Marin Čilić pobijedio je Learnera Tiena sa 7:5, 7:6 u prvom kolu ATP turnira u Dallasu. Čilić nije imao sreće u ždrijebu jer je s druge strane mreže bio 20-godišnji Learner Tien, aktualni osvajač NextGen Finalsa, turnira za najbolje mlade tenisače svijeta i četvrtfinalist Australian Opena, no uspio ga je svladati u prvom službenom međusobnom meču.

Čilić i Tien su razmijenili breakove u ranoj fazi prvog seta, a hrvatski tenisač je do ključnog breaka stigao kod 5:5. Nakon što je 21. tenisač svijeta poveo 15-0 na svom servis gemu, Čilić je dobio osam od sljedećih devet poena do kraja seta za prednost od 1:0 u setovima.

Čilić postavio hrvatski rekord

Čilić je prvi break drugog seta napravio kod 3:3 te ga je potvrdio za 5:3. Pri tom rezultatu je imao i meč loptu na servis Tiena, ali nije ju iskoristio. Poslije toga je servirao za meč, no propustio je meč-loptu i Tien je ubrzo izjednačio na 5:5. Pobjednik drugog seta odlučen je u tiebreaku, a tamo je Čilić bio bolji sa 7:4.

Hrvatski tenisač je meč završio s 29 winnera i isto toliko neprisiljenih pogrešaka, dok je Amerikanac osvojio 23 izravna poena uz 26 neprisiljenih pogrešaka. Oba tenisača ubacila su po devet as servisa.

Čilić je danas ostvario 600. ATP pobjedu u karijeri čime je postao samostalni hrvatski rekorder. Iza sebe je ostavio Gorana Ivaniševića koji je tijekom bogate karijere ostvario 599 pobjeda.

61. igrač s ATP ljestvice tako je nastavio dobar ulazak u sezonu, nakon što je na Australian Openu stigao do trećeg kola. Čilić će u drugom kolu igrati protiv pobjednika meča između dvojice mladih Amerikanaca Trevora Svajde i Ethana Quinna.