I PRIJE no što je Janica objavila da zaista odlazi nakon godinu dana pauziranja, tješili smo se da nam ipak ostavlja svoju nasljednicu Anu Jelušić. Naime, početkom siječnja 2007. godine, Ana Jelušić iznenadila je skijaški svijet i osvojila drugo mjesto u slalomu na Sljemenu.

Podsjetimo se kako je to izgledalo: nakon fenomenalne druge vožnje, Ana Jelušić je osvojila drugo mjesto, iza nedodirljive Austrijanke Marlies Schild. Iako smo se svi potajno nadali kako će se Ana popeti na postolje, malo je bilo onih koji su vjerovali da će se to zaista i dogoditi.

No, tada 20-godišnja Ana već je u prvoj vožnji, koja je bila postavljena za nešto korpulentnije skijašice, pokazala da možemo računati na njen dobar rezultat. U drugoj je vožnji odskijala odlično, čak i onaj ravni dio koji joj zbog toga što je dosta sitna za skijašicu ne odgovara.

Međutim, trebalo je proći samo nekoliko dana da hrvatska nacija zaista shvati kako u Ani Jelušić ima istinsku nasljednicu Janice Kostelić. Naime, tri dana kasnije, Ana je osvojila peto mjesto u slalomu u Kranjskoj gori i svima pokazala kako je postala "velika igračica".

Mjesec dana kasnije, potvrda je stigla i u obliku četvrtog mjesta na Svjetskom skijaškom prvenstvu, gdje je Ana završila iza ipak velikih imena Zahrobske, Paerson i Schild. Krajem veljače, Jelušić je još jednom osvojila peto mjesto, ovaj put u slalomu u Sierra Nevadi i tako svima pokazala da se zaista može nositi na najboljima.

I onda, nakon gotovo godinu dana nagađanja, 19. travnja 2007. godine, nedaleko od mjesta gdje je i napravila svoje prve skijaške korake desetak godina prije, "snježna kraljica" rekla i svoje posljednje zbogom skijanju. Okupljeni uzvanici, iako pripremljeni na najgore, nisu krili razočaranje, a riječi hvale i podrške sipale su iz svakog kutka terase hotela "Tomislavov dom" na Sljemenu.

Iako je mnogima bilo teško prihvatiti da jedna mlada i rijetko uspješna sportašica tako rano prekida svoju karijeru, trebalo je razumjeti i Janicu, njene probleme i njenu želju za normalnim životom.

No vratimo se budućnosti, odnosno Ani Jelušić, koja je i ove sezone nastavila je s dobrim rezultatima. Naime, nakon što je posrnula na premijernom slalomu sezone u Reiteralmu, gdje je bila 23., Ana je u kanadskoj Panorami spojila dvije odlične vožnje i stigla do pobjedničkog postolja. Za pobjednicom, Austrijankom Marlies Schild, Ana je zaostala 51 stotinku, dok joj je drugoplasirana Sarka Zahrobska odmakla svega dvije stotinke.

Anu u utrkama krasi izuzetna borbenost, odlično se nosi s teškim stazama. Ona je uporna, snalažljiva, vesela i pozitivna. Ima veliki potencijal i ukoliko je posluži zdravlje mogla bi jednako kvalitetno predstavljati našu državu kao što je to nekada radila Janica.

Talentiranu Niku Fleiss koja se jedno vrijeme smatrala pravom nasljednicom Janice, samo ćemo spomenuti, jer se početkom ove godine ozlijedila i uopće nije nastupala. Nika prošle sezone zaista nije imala sreće. Nakon ozljede koljena na američkoj turneji te problema s dermatitisom i upalnim mokraćnim putovima, dodatnim liječničkim pretragama ustanovljeno je da Nika ima bolest uzrokovanu Epstein-Barr virusom, zbog čega je sezona za nju bila završena.

Ivica Kostelić vjerojatno će željeti što prije zaboraviti 2007. godinu. Iako je, ruku na srce imao nekoliko dobrih rezultata, poput sedmog mjesta u Kitzbuehelu i četvrtog mjesta u Kvitfjellu, često je završavao utrke na za njega razočaravajućim mjestima, često nije ni završavao utrke, a onda kad je i imao dobar rezultat diskvalificiran je zbog opreme, kao na SP u Areu, što je i jedan od razloga zašto je ove sezone prešao na skije marke Fisher.

Ova sezona dobro je počela za Ivicu, sedmim mjestom u Bad Kleinkircheimu i 14. u Alta Badiji. Uslijed ovih za njega ohrabrujućih rezultata, nadamo se da će sljedeća godina za Ivicu biti puno uspješnija od prethodne.

Foto: AFP/Index