HRVATSKA nogometna reprezentacija je, kvalificiravši se na pet od posljednjih šest velikih natjecanja, postala redovan gost na istima. Pod vodstvom Zlatka Kranjčara, koji je reprezentaciju preuzeo 2004 godine, Hrvati su prestali igrati dosadan, obrambeni nogomet koji je bio obilježje bivšeg izbornika Otta Barića, stoji u profilu hrvatske reprezentacije koji je objavio južnoafrički The Mercury.

Unatoč činjenici da je Kranjčarov prvi potez bio pozivanje 20-godišnjeg sina u reprezentaciju, hrvatski izbornik tijekom kvalifikacija zaslužio je povjerenje medija, navijača i momčadi, navodi The Mercury.

Kranjčar junior dao je hrvatskoj igri novu dimenziju igrajući iza dvojice napadača najčešće Dade Prše iz Rangersa i Ivana Klasnića iz Werdera.

O Cici Kranjčaru The Mercury piše kako nije čudno da preferira napadačku igru s obzirom da je u svojim igračkim danima bio napadač zagrebačkog Dinama, odnosno bečkog Rapida. Dobio je zadatak podići hrvatsku reprezentaciju nakon razočaravajućeg nastupa na Europskom prvenstvu 2004. godine i dijelom je u tome uspio.

Bio je kritiziran zbog pozivanja sina Nike u reprezentaciju, no zbog toga što su neporaženi prošli kroz kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, nitko mu nije mogao prigovoriti.

The Mercury navodi kako je Darijo Srna tijekom kvalifikacija bio pokretačka snaga hrvatske reprezentacije. Brzo desno krilo, opasan u napadu i uvijek spreman pomoći u obrambenim zadacima jedan je od najboljih hrvatskih reprezentativaca i na njega treba obratiti posebnu pozornost.

List navodi kako je Srna zbog svoje igre i ubojitih slobodnjaka zaslužio da ga se uspoređuje s Davidom Beckhamom.

A.H.