ROKO ŠIMIĆ (21) ljetos je u transferu vrijednom dva milijuna eura napustio RB Salzburg i potpisao četverogodišnji ugovor s engleskim drugoligašem Cardiff Cityjem. Klub iz glavnog grada Walesa odmah ga je proslijedio na posudbu belgijskom prvoligašu KV Kortrijku, gdje se Šimić dosad nije snašao.

Upisao je tri nastupa, odnosno na terenu proveo ukupno 127 minuta u porazima od Club Bruggea (0:3) i Union SG-a (3:0) te remiju s Leuvenom (1:1). Nije postigao niti asistirao za gol. Zabrinjavajuće je što je posljednji put igrao 29. rujna, dok u srijedu, 30. listopada nije bio ni u zapisniku za domaću utakmicu nacionalnog Kupa s Lokeren-Temseom (1:0).

Trener Kortrijka: Šimić je prije par tjedana zakasnio na trening, to ima posljedice

Belgijski mediji VoetbalNieuws i Voetbalkrant pišu kako Šimić dosad nije opravdao visoka očekivanja koja su klub i navijači imali. Trener Kortrijka, Islanđanin Freyr Alexandersson, komentirao je status mladog hrvatskog napadača.

"Prije par tjedana je zakasnio na trening. Ne želim pričati o problemima s mentalitetom, ali naravno da to ima posljedice. Šimić se mora dokazati i pokazati više, a to počinje na treningu. Znam da je očekivao više od sebe tijekom prvih mjeseci, ali još se mora privikavati na belgijsko natjecanje i nastaviti raditi", rekao je Alexandersson, prenose spomenuti mediji.

Alexandersson je priznao kako je i sam pogriješio u radu sa Šimićem. "Djelomično je to i moja pogreška. Želio sam prebrzo uvesti Roka, još nije bio spreman. Mora se naviknuti na ligu i stil igre. U Austriji se naviknuo igrati za dominantnu momčad, a ovdje se mora žestoko boriti. Muči se s adaptacijom i pronalaskom forme, a ja sam pogriješio što sam ga prebrzo ubacio u momčad", dodao je Islanđanin.

Trener Cardiffa: Nisam se susreo ni razgovarao s Rokom

Trener Ömer Riza preuzeo je Cardiff 23. rujna, tri tjedna nakon što je Šimić već otišao na posudbu u Kortrijk. Ne čudi, stoga, što se još nisu ni upoznali.

"Imamo mjesečne sastanke o igračima na posudbama, njihovom radu, o tome što im treba i što potencijalno želimo od njih u siječnju. Nisam bio u kontaktu s dečkima u inozemstvu, nismo razgovarali. Nisam se susreo ni razgovarao s Rokom. To bi se moglo uskoro dogoditi. S ostalima se redovno čujem, pišem im poruke ili ih zovem. Ako me trebaju, mogu mi se javiti", rekao je Riza za Wales Online.

Sin legendarnog Darija Šimića

Šimić je bio projektiran za budućeg A reprezentativca Hrvatske nakon što je prije tri godine zabljesnuo u Lokomotivi. Sin legendarnog hrvatskog reprezentativnog braniča Darija Šimića u ljeto 2021. prešao je u RB Salzburg za četiri milijuna eura i očekivalo se da će ondje razviti svoj potencijal.

Šimić za mladu reprezentaciju Hrvatske ima 20 nastupa i osam pogodaka. Za Salzburg je u 54 nastupa zabio sedam golova te upisao tri asistencije, a za FC Liefering, Salzburgovu drugu momčad, ima 24 nastupa, 19 golova i tri asistencije. Još je boravio na posudbi u Zurichu, gdje je u 16 nastupa imao četiri gola i asistencija. Transfermarkt mu sada vrijednost procjenjuje na 4.5 milijuna eura.

Hvalili su ga Austrijanci, Španjolci i Englezi

Prošle jeseni igrao je sjajan nogomet te su ga hvalili austrijski mediji, ali i Španjolci te Englezi. Marca ga je u listopadu prošle godine prozvala novim Erlingom Haalandom, aludirajući na to da je i Norvežanin igrao u Salzburgu: "Budućnost je njegova. U prošlosti ga se povezivalo s Real Madridom, ali san mu je, kako tvrdi njegov otac, zaigrati za Milan. Vidjet ćemo."

Engleski Daily Mail je u istom razdoblju prošle godine pisao: "Šimiću je 20, rođen je u Italiji nakon što je njegov otac Dario, hrvatski reprezentativac sa 100 nastupa za nacionalnu momčad, osvojio Ligu prvaka s Milanom. Visok je, jak i pokretan, kao da je rađen u kalupu Haalanda i Šeška, kao da RB Salzburg ima laboratorij za kloniranje skriven u brdima."