LUTON TOWN napravio je nemoguće. Kao u popularnoj nogometnoj simulaciji Football Manager, ovaj klub je u samo devet godina stigao iz National League (peta liga) do Premier lige i to nakon infarktnih penala u finalu doigravanja Championshipa protiv Coventry Cityja.

Luton je klub koji je bio na rubu bankrota i gašenja, ali je sjajnom selekcijom igrača i filmskim putem kroz piramidu engleskog nogometa stigao do skoro 200 milijuna funti koliko jamči ulazak u Premier ligu. I dok klub radi sve ne bi li ulaganjem od deset milijuna funti trošni stadion Kenilworth Road doveo u red, momčad Roba Edwardsa priprema se za prvu sezonu među elitom nakon 31 godine.

Novi engleski prvoligaš završio je Championship na trećemu mjestu s drugom najboljom obranom lige (39 golova). Nije mogao izravno u Premier ligu jer je za drugoplasiranim Sheffieldom zaostao 11 bodova, ali je u play-offu pokazao karakter koji je prema engleskim analitičarima najjača strana Edwardsove momčadi.

Staromodna igra i "ulični borci"

Luton je do Premier lige došao fizičkom igrom na granici faula, nevjerojatnim zajedništvom i tvrdom obranom koju je jako teško slomiti. Doduše, teško ju je bilo slomiti drugoligašima, a tek ćemo vidjeti kako će se Edwardsovi "ulični borci" nositi s munjevito brzim napadima Cityja, Arsenala i ostalih engleskih megamomčadi.

Luton prema Transfermarktu vrijedi samo 35 milijuna eura, desetak puta manje od Southamptona, Leedsa i Leicestera koji su prošle sezone ispali iz Premier lige. Iako ne igraju atraktivno, Hattersi, kako im je nadimak, unijet će u Premier ligu dašak starog, dobrog engleskog nogometa kakav dugo nismo gledali.

O Lutonovoj bajci i njezinim autorima pričat će se još godinama. Pred njima je ogroman izazov i tek ćemo vidjeti kako će se s njime nositi, ali Edwards ima četiri igrača koji bi mogli raditi dosta problema puno skupljim protivnicima i koji bi mogli biti korisni igračima "fantasyja", piše GiveMeSport.

Carlton Morris

Davno su u nogometu prošla vremena teretnih i fizički dominantnih napadača koji žive od centaršuteva i igre leđima. Upravo takav, prahistorijski napadač je Carlton Morris koji je u Luton stigao prošlog ljeta iz Barnsleyja za samo dva milijuna eura.

Iako nije prevelik sa svojih 185 centimetara i 85 kilograma, Morris je iznimno jak i dominantan u skoku. Većinu od svojih 20 golova zabio je glavom, zna zadržati loptu u tranziciji, stalno se vraća u obranu i poput stopera pomaže u obrambenim prekidima.

Analitičari tvrde da Morris igra nogomet na koji stoperi u Premier ligi nisu navikli i da bi, barem dok se na njega ne naviknu, mogao raditi jako puno problema i pomoći Lutonu da dobro krene u novu sezonu.

Tom Lockyer

Pouzdani Lutonov stoper srušio se u finalnoj utakmici doigravanja protiv Coventryja i bilo je upitno hoće li moći nastaviti igrati nogomet zbog srčane mane. No liječnici su mu nakon operacije rekli da neće imati problema pa će 28-godišnji stoper i ove sezone biti stup obrane Lutona.

Dobio je nagradu navijača za igrača godine i bio je najzaslužniji za to što je Luton primio samo 39 golova u Championshipu. Nedostatak iskustva na najvišem nivou nadomjestit će činjenicom da je igrao 14 puta za velšku reprezentaciju, a bio je i u reprezentaciji na zadnjem Svjetskom prvenstvu.

Pelly Ruddock Mpanzu

Najbolja priča ne samo Championshipa nego nogometa općenito prošle sezone bio je Pelly Ruddock Mpanzu. U Premier ligi ne postoji igrač kao što je ovaj 29-godišnji reprezentativac Konga koji je s Lutonom prošao sve lige u Engleskoj, od National do Premier lige.

Jedini je igrač u Premier ligi koji je igrao u svim engleskim ligama i u svakoj doživio promociju u viši rang, a za Luton je upisao 367 nastupa uz 23 gola i 34 asistencije. Ruddock je defenzivni vezni igrač ogromnih trkačkih kapaciteta koji će gnjaviti sve protivnike makar se zvali Kevin De Bruyne i miljenik je Lutonovih navijača.

Alfie Doughty

U Lutonovom sustavu 3-5-2 jedan od najistaknutijih igrača bio je Alfie Doughty. Odlični 23-godišnji lijevi bek, koji je lani za sitniš došao iz Stoke Cityja, upisao je dva gola i sedam asistencija i to uglavnom Morrisu "na trepavicu". Doughty je bio vrlo dominantan u Championshipu bilo da je riječ o ubačajima ili prodorima.

Jako je brz, može izdržati dosta duela i njegova moć ponavljanja mogla bi biti patnja za protivničke bekove osobito ako mu ostave dosta prostora što Doughty itekako zna iskoristiti. Pitajte Carltona Morrisa.