MATEUS FERNANDES (22) na najbolji je način započeo karijeru u Tottenhamu. Portugalski veznjak zabio je već u trećoj minuti prvog nastupa za londonski klub i donio mu pobjedu 1:0 protiv MK Donsa u pripremnoj utakmici odigranoj bez gledatelja u Tottenhamovu trening-centru.

Nakon kornera Mathysa Tela vratar MK Donsa Craig MacGillivray boksao je loptu izvan kaznenog prostora. Fernandes ju je dočekao i iz prve snažnim volejem pogodio unutarnji dio stative, od koje se lopta odbila u mrežu. Pokazalo se da je spektakularan udarac bio dovoljan za Tottenhamovu pobjedu.

Fernandes je počeo utakmicu u veznom redu sa Sandrom Tonalijem i Conorom Gallagherom, a trener Roberto De Zerbi zamijenio je gotovo cijelu momčad na poluvremenu. Portugalac je nakon susreta svoj prvijenac opisao kao najdraži pogodak koji je dosad postigao: "To mi je najdraži gol u karijeri."

Tottenham ga platio gotovo 100 milijuna eura

Fernandesov dolazak u Tottenham izazvao je veliku pozornost zbog iznosa odštete. Spursi su početkom srpnja West Hamu platili oko 98 milijuna eura, čime je 22-godišnjak u tom trenutku postao najskuplji igrač u povijesti kluba. Prethodni rekord držao je Dominic Solanke, za kojeg je Tottenham izdvojio oko 75 milijuna eura. Fernandes je potpisao ugovor do ljeta 2031. godine.

Za njega se ozbiljno zanimao i Manchester United, ali prema pisanju Sky Sportsa nije želio izjednačiti Tottenhamovu ponudu. West Hamovi čelnici smatrali su Fernandesa jednim od najboljih mladih veznjaka Premier lige te su vjerovali da može dosegnuti razinu Declana Ricea. Tottenham je, s druge strane, bio odlučan dovesti ga i bio je spreman odgovoriti na svaku Unitedovu ponudu.

Visina odštete posebno je odjeknula zbog brzine kojom je Fernandesova cijena rasla. Southampton ga je u ljeto 2024. doveo iz Sportinga za oko 17 milijuna eura, a samo godinu dana poslije prodao West Hamu za približno 44 milijuna eura, uz bonuse kojima je posao mogao narasti do 49 milijuna. Tottenham je nakon još jedne sezone za njega izdvojio gotovo dvostruko veći iznos. Njegova vrijednost prema Transfermarktu iznosi 50 milijuna eura.

Prošao je Sportingovu akademiju

Fernandes je rođen u portugalskom Olhãu, a prve nogometne korake napravio je u Olhanenseu. Sporting ga je doveo u svoju akademiju kada je imao 12 godina, dok je za prvu momčad lisabonskog kluba debitirao 2022. godine. Jedan od prvih europskih nastupa upisao je upravo protiv Tottenhama u Ligi prvaka. Sezonu 2023./24. proveo je na posudbi u Estorilu, za koji je odigrao 35 utakmica.

U svojoj prvoj sezoni u Engleskoj odigrao je 36 prvenstvenih utakmica za Southampton, postigao dva gola i namjestio još četiri te je proglašen najboljim igračem kluba. Nakon prelaska u West Ham ponovno je nastupio u svih 36 utakmica Premier lige, uz tri pogotka i četiri asistencije.

Dobre klupske igre donijele su mu i debi za seniorsku reprezentaciju Portugala. Prvi nastup upisao je u travnju 2026. godine, kada je ušao s klupe u pobjedi 2:0 protiv Sjedinjenih Američkih Država.