TREVOH CHALOBAH oduvijek je vjerovao da će zaigrati za englesku reprezentaciju na Svjetskom prvenstvu, no nije mislio da će se to dogoditi ovog ljeta. Nakon što ga izbornik Thomas Tuchel nije uvrstio na konačni popis putnika za Sjevernu Ameriku, branič Chelseaja otišao je na odmor. Ipak, ozljeda Tina Livramenta otvorila je mjesto u momčadi, a poziv koji je uslijedio zatekao je Chalobaha usred šopinga na Times Squareu u New Yorku, piše The Guardian.

Poruka koja je sve promijenila

Priča o naknadnom pozivu Chalobahu ima gotovo filmski prizvuk. Nakon što je isprva bio razočaran izostavljanjem s popisa unatoč sjajnoj sezoni u Chelseaju, u kojoj je upisao rekordnih 47 nastupa, branič je odlučio iskoristiti stanku. Prošli vikend proveo je na Velikoj nagradi Formule 1 u Monaku, zatim je posjetio Cannes, a u subotu otputovao za New York, s planom da nakon toga produži za Los Angeles. No, u ponedjeljak se sve promijenilo.

Zanimljivo je da Chalobah nije odmah vidio poruku izbornika Tuchela. "Bio sam na Times Squareu, išao sam u šoping. Kad sam se vratio u hotel, vidio sam Thomasovu poruku, ali poslao ju je dva sata ranije. Dva sata nisam vidio poruku. Nisam bio na mobitelu, samo sam šetao", ispričao je Chalobah.

Poruka je bila kratka i jasna - da ga hitno nazove. "Srce mi je stalo. Jednostavno je stalo. Jer sam znao. Tuchel me ne bi zvao bez razloga", rekao je branič. "Odmah sam znao. Ubrzo nakon toga, pojavio se na videopozivu. Smiješio se i rekao: 'Imam dobre vijesti za tebe'. Bio sam izvan sebe od sreće."

Ostvarenje osmogodišnjeg sna

Njegov san o Svjetskom prvenstvu postao je stvarnost, a Chalobah nije odolio a da na društvenim mrežama ne podijeli svoju objavu iz srpnja 2018. godine. Tada je, kao 19-godišnjak na posudbi u Ipswichu, objavio sliku trofeja Svjetskog prvenstva uz riječi: "Jednog dana… vjerujte".

"To je oduvijek bio san i toga sam dana odlučio o tome tvitati. Vjerovao sam da ću jednog dana, nadam se, uspjeti", kazao je o poruci iz 2018. "Ovo je trenutak broj jedan u mojoj karijeri, pogotovo zato što ga sada nisam očekivao. U tome je ljepota. Ovakav poziv pokazuje da čak i kad misliš da je sve izgubljeno ili da se nešto neće dogoditi… taj se tvit ostvario."

Ubrzana prilagodba i potraga za kopačkama

Iako mu je Tuchel rekao da "ostane spreman" nakon objave popisa, Chalobah je morao proći kroz vrtlog događaja. Prvo je trebalo riješiti logistiku. "Sve svoje kopačke poklonio sam na kraju sezone. Sponzori su mi trebali poslati nove u SAD kako bih mogao individualno trenirati. Čekao sam da stignu kad dođem u Los Angeles. Nakon poziva morao sam ubrzati cijeli proces", objasnio je.

Odletio je iz New Yorka u Kansas City, gdje je baza engleske reprezentacije, i priključio se momčadi nakon pobjede protiv Hrvatske. Budući da je propustio pripremne treninge na Floridi, sada se bori s aklimatizacijom. Prvo je radio individualno, a u subotu je odradio prvi puni trening s ostatkom ekipe. "Kao sportaši, uvijek moramo biti mentalno spremni. Bio sam u fazi isključivanja i oporavka, ali tijekom karijere navikao sam na ovakve situacije u zadnji čas, tako da sam se uspio prilagoditi", rekao je.

Put obilježen ustrajnošću

Chalobahova karijera bila je sve samo ne laka. Nakon posudbe u Ipswichu, kalio se u Huddersfieldu i francuskom Lorientu. Čak i u Chelseaju njegova budućnost često je bila neizvjesna. Najteže je bilo 2024. godine, kada mu je klub oduzeo broj na dresu i prebacio ga u skupinu igrača na koje se nije računalo, da bi ga na kraju posudili Crystal Palaceu. Ipak, već u siječnju 2025. vratili su ga zbog krize s ozljedama.

"Znam kakav sam igrač. Znam koji sam put prešao i kroz što sam sve prošao. Zato ne mogu dopustiti da me takvi trenuci definiraju. Vjerujem u sebe i uvijek uspijem zaigrati. Sve počinje na treningu, gdje dajem sve od sebe. Vjerujem da mogu odigrati veliku ulogu na ovom Svjetskom prvenstvu", samouvjereno kaže Chalobah, dodajući kako mu je kršćanska vjera temelj koji mu daje snagu da neuspjehe koristi kao motivaciju.

Tuchelovo povjerenje

Odluka Tuchela da umjesto beka Livramenta pozove stopera izazvala je rasprave. Postavljala su se pitanja zašto nisu pozvani Myles Lewis-Skelly, Lewis Hall, Trent Alexander-Arnold ili stoper Harry Maguire. No, izbornik je imao svoje razloge. Smatra da Jarell Quansah može pokriti pozicije na boku, dok je Chalobahu namijenio ulogu desnog stopera.

Tuchelovo povjerenje u Chalobaha nije novo. Upravo mu je on dao priliku da debitira za Chelsea 2021. godine, a pokušao ga je dovesti i u Bayern München u ljeto 2023. "Da, pokušao me dovesti u Bayern", potvrdio je Chalobah.

Tuchel mu je dao i jedini dosadašnji nastup za Englesku, prošlog lipnja protiv Senegala. Drugi nastup bio bi neprocjenjiv, za razliku od hotelske rezervacije u Los Angelesu. Na pitanje je li uspio dobiti povrat novca, Chalobah je uz smiješak odgovorio: "Da. Još uvijek pokušavam."