MCLARENOVA prednost u poretku vozača Formule 1 više ne izgleda nedostižno. Max Verstappen je u završnici sezone smanjio veliki zaostatak za Landom Norrisom i Oscarom Piastrijem te se vratio u raspravu o naslovu. Nakon ljetne stanke Red Bull je pronašao postavke koje mu omogućuju pobjede na različitim stazama i u raznim uvjetima, što je nizozemskog vozača vratilo u fokus borbe za vrh.

Verstappen je nadjačao konkurenciju u tri od posljednje četiri utrke, s uvjerljivim prednostima u Italiji, Azerbajdžanu i Austinu, dok McLaren nije uspio replicirati formu iz prve polovice sezone. Razmak koji je Piastri imao u jednom trenutku prema Nizozemcu drastično je smanjen, a i razlika prema Norrisu više nije velika kao ranije.

"Šansa je tu", poručio je Verstappen nakon pobjede u Teksasu, ističući da sada prvi put ove sezone otvoreno vidi realnu mogućnost da ponovno osvoji naslov. "Da mi je to netko rekao prije samo dva mjeseca, rekao bih mu da je idiot. No, unaprijedili smo bolid, bolje razumijemo kako stvari funkcioniraju i to je glavna razlika." Naglasio je i da Red Bull mora vikendima biti gotovo bez pogreške želi li ostati u igri do samog kraja.

Ostalo je još pet utrka

U McLarenu priznaju da je konkurencija pojačala tempo. Šef momčadi Andrea Stella poručio je da se trebaju prilagoditi većoj izjednačenosti poretka i pritisku završnice, uz napomenu da je stvarna specifičnost bila lakoća pobjeda u ranijem dijelu godine. Mercedes i Ferrari pritom su smanjili zaostatak, što dodatno komplicira završnicu prvenstva s preostalih pet utrka.

Zaključak je jasan. McLaren više nema komfornu zonu s početka sezone, a Verstappen i Red Bull ušli su u seriju rezultata koja ponovno otvara pitanje prvaka. Ako Red Bull održi razinu učinkovitosti, borba za naslov mogla bi se odlučivati nijansama u posljednjim vikendima.