JOŠ JEDAN epski meč odigrao je prvi tenisač svijeta Rafael Nadal, ovaj put protiv Argentinca Davida Nalbandiana u osmini finala Indian Wellsa. I opet je pobijedio, a po prvi put u karijeri uspjelo mu je preskočiti argentinskog tenisača.

Slavio je Španjolac pobjedu 3:6, 7:6(5), 6:0 u trosatnom meču, koji se protegnuo sve do jednog sata poslije ponoći po kalifornijskom vremenu.

Pritom je spasio ček pet Nalbandianovih meč-lopti u drugom setu i na kraju uspio slaviti u tie-breaku izjednačivši na 1:1. Pokazalo se to ključnim za meč: Nalbandian je u trećem setu ostao sasvim bez snage. Prestao je pružati otpor fizički superiornijem Nadalu, koji je završio posao s ekspresnih 6:0!

Skoro kao cijeli odlučujući set trajao je četvrti gem drugog seta, u kojem je Nalbandian uspio spasiti pet-break lopti spasivši se i od Nadalove prednosti 0-40. Nakon toga odmah je elegantno oduzeo servis Nadalu, poveo potom 4:2 pa 5:3. Na Španjolčevu je servisu propustio četiri meč-lopte iz četiriju prednosti, te onda još jednu na svom servisu za meč, pri 5:4 vodstvu.

Kasnije je morao spašavati Nadalovu set-loptu na svom servisu. Uspio je, ali se nije uspio održati u tie-breaku nakon što je Nadal otišao na 5:1. Završilo je 7:5.

Ispada da je od 5:3 vodstva u drugom setu i doista famozne igre Argentinac do kraja uspio uzeti tek jedan jedini gem. Računajući tie-break Nadal ih je u istom razdoblju dobio deset.

Bila je ovo prva pobjeda Nadala nad Nalbandianom. Dosad je dva puta, oba na tvrdoj podlozi kao što je ova Indian Wellsu, slavio Argentinac.

U četvrtfinalu je Španjolca dočekao drugi Argentinac, šesti nositelj Juan Martin del Potro. Mlađi Nalbandianov sunarodnjak u svom je meču osmine finala nadigrao Amerikanca Johna Isnera 7:6(4), 7:6(3).

ATP Indian Wells, osmina finala:

Nadal (1) - Nalbandian (14) 3:6, 7:6(5), 6:0

Del Potro (6) - Isner 7:6(4), 7:6(3)

Đoković (3) - Wawrinka (16) 7:6(7), 7:6 (6) 

Roddick (7) - Ferrer (12) 7:6(5), 3:6, 6:3

Verdasco (10) - Kohlschreiber 6:4, 3:6, 6:1 

Federer (2) - Gonzalez (17) 6:3, 5:7, 6:2

Murray (4) - Robredo (15) 6:2, 3:0 predaja Robreda

Ljubičić - Andrejev (22) 4:6, 7:6(5), 7:6(4)

D.R./Totalsport
Foto: AFP