TEKST: Marko Pavić
Foto: Ronald Goršić (Cropix)

PONOVO je bilo infarktno u Ledenoj dvorani. Medveščak je ugostio Graz koji je nakon velike borbe koje je završila 2:2 i penala kući otišao s punim plijenom, dok će se Medvjedi morati zadovoljiti bodom. No, veseli što ledeno ludilo u Zagrebu traje, Dom sportova je ponovo bio praktički rasprodan i navijači su opet stvorili sjajnu atmosferu.

Nije dobro počelo za Medveščak, Austrijanci su odmah na startu poveli. Haley je opalio s desnog krila, s četiri metra udaljenosti i pogodio za hladan tuš. Iako su Asutrijenci zabili iz sumnjive situacije, primljeni gol nije previše uzdrmao Medvjede. Zaprijetio je Corey, potom je Prpich dva puta bio u odličnoj prilici nakon isključenja Haranda, ali se Weinhandl nije dao svladati. Potom je Martin morao dvije minute na klupu, ali se Kristan razbranio. Nakon udarca Marka Lovrenčić mreža se zatresla, publika je skočila na noge, ali su suci nakon pregledavanja snimke ustvrdili da je pogodio vanjsku stranu gola. Idiličnu priliku imao je i Mike Ouellette, sam je krenuo na vratara, ali ga nije uspio svladati.

U drugoj četvrtini Medveščak je čak pet puta igrao s igračem manje, ali sjajni Robert Kristan je sve skidao. Jedno vrijeme imali su domaćini i dva igrača manje, no uspjeli su se obraniti, a nekoliko minuta kasnije zaprijetiti preko Coreyja iz kontre. Unatoč silnim isključenjima, Medveščak je u 30. minuti uspio zabiti. Guidarelli je odlično prošao po lijevoj strani i sve servirao Foxu koji je zabio pločicu gdje treba. Hećimović je nakon toga dva puta zaradio isključenje, ali je Kristan skinuo udarce Harandu i Herzogu.

Sjajno je Medveščak ušao u zadnju trećinu, prvo je Corey bio u odličnoj prilici, potom je Hećimović pogodio okvir gola za uzdah navijača na tribinama. Vidjelo se da će gol pasti, Austrijanci se nisu mogli stalno braniti. Na njega smo morali čekati samo nekoliko minuta kada je snažni Joel Prpic pogodio na asistenciju Lovrenčića. Publika je ponovo bila na nogama... Mogli su Medvjedi sve riješiti kad je Prpić krenuo sam na vratara 99ersa, ali nije zabio što su Austrijanci iskoristili. Pet minuta prije kraja utakmice Mark Brunnegger je zabio gol nakon loše intervencije Kristana i obrane domaćin te stvari vratio na početak.

Medveščak se u pet minuta nastavka grčevito branio nakon što je Prpich zaradio isključenje, ali Kristan odbijao sve napade gostiju i držao Plave u igri. Posljednju priliku na utakmici imao je Fox s igračem više, no ni on nije bio precizan pa su na red došli penali.

Serija je krenula preko Dayja kojem Kristan skida udarac, ali ni Guidarelli nakon toga nije iskoristio svoj penal. Ni sljedeća serija nije iskorištena, za Graz je promašio Healey, a za Medveščak Fox. Presudio je jedini pogođeni kazneni udarac, Harry Lange je svladao Kristana, da bi nakon toga Ouellette promašio za prvi poraz Medvjeda pred domaćom publikom.