NEKAD slavljen kao najbolji nogometni trener u Europi, danas 57-godišnji Nizozemac Louis van Gaal, dokopao se trofeja po prvi put nakon desetogodišnje pauze.

Osvojio je naslov nizozemskog prvaka s AZ-om iz Alkmaara, sastavom u kojem je 1987. godine završio igračku karijeru i kojeg je potom krajem osamdesetih kratko vodio na počecima trenerske karijere. Pomogli su mu nogometaši PSV-a, koji su u Eindhovenu deklasirali Ajaxa 6:2 u posljednjem dvoboju 31. kola Eredivisije igranom u nedjelju.

U subotu su Alkmaarani propustili sami potvrditi naslov tri kola prije kraja izgubivši na svom terenu od Vitessea 2:1.

"Bio je taj poraz u subotu ogromno razočaranje za mene. Osjećao sam se vrlo loše. No, zato me Ajaxov poraz definitivno podigao", izjavio je Van Gaal nakon raspleta prvenstva, koje je AZ završio s naslovom prvaka drugi put u klupskoj povijesti i prvi put nakon sezone 1980/1981.

"Momci imaju sve razloge biti ponosni. Ovo su prvenstvo odradili ekstremno dobro i zaslužuju samo komplimente. Bila je to za nas perfektna sezona".

"Za većinu mojih igrača ovo je prvi naslov prvaka u karijeri. Zato sada ludo slave".

"Povratak u momčad nogometaša poput Stijna Schaarsa, Maartena Martensa i Joeyja Didulice, nakon njihovih jako dugih pauza, bio je vrlo značajan za momčad. Stvorili smo također od Mounira el Hamdaouija našega najvažnijeg igrača. Pokazalo se to dobrom odlukom. Pokazao je klasu i ogroman potencijal", pohvalio je Van Gaal najboljega ligaškog strijelca ove sezone s 22 gola, inače 25-godišnjega marokanskog reprezentativca.

Naslov su nogometaši Louisa van Gaala zaslužili ponajprije sjajnom serijom nakon uvodna dva poraza u sezoni. Nanizali su 22 prvenstvene utakmice bez poraza, od čega 19 pobjeda. Čak 11 utakmica u nizu isključivo su pobjeđivali.

Van Gaal se proslavio kao trener Ajaxa sredinom devedesetih godina prošlog stoljeća. Vodio je Nizozemsku momčad od 1991. do 1997. godine. Već 1992. je s Dennisom Bergkampom u momčadi osvojio Kup Uefe, 1995. uzeo je Ligu prvaka s prosječno najmlađom momčadi u povijesti Kupa prvaka, a godinu dana potom igrao u finalu kojeg je izubio od Juventusa na penale.

U zvjezdanom je statusu, poput Josea Mourinha u današnje vrijeme, prešao u Barcelonu 1997. godine. Osvojio je dva naslova prvaka (1998. i 1999.) i jedan Kup Kralja u Španjolskoj, ali je uglavnom bio kritiziran zbog slabljenja momčadi i europskih neuspjeha.

Otišao je 2000. godine i otad redovito padao. S reprezentacijom Nizozemske nije uspio izboriti nastup na SP-u u Japanu i Koreji, vratio se nakratko neuspješno u Barcelonu, pa potom, također neuspješno, i na mjesto sportskog direktora Ajaxa.

Hristo Stoičkov nedavno ga je nazvao idiotom, jer ga je pretkraj karijere tražio nešto što nije niti jedan trener prije njega: igrati veznog igrača!

S Mourinhom Van Gaala, koji je sada definitivno ponovno "u sedlu", povezuje još jedna ne sasvim poznata činjenica: baš je Nizozemac bio Portugalčev mentor na početku Mourinhove trenerske karijere. Više zato što je dobro govorio engleski i španjolski, Van Gaal ga je zaposlio za pomoćnika i prevoditelja kad je 1997. godine stigao u Barcelonu.

M.Š./Totalsport
Foto: AFP