"CENTIMETRI su me dijelili od dovođenja Cristiana Ronalda 2003. godine, nakon što sam se susreo s njim tri puta", otkrio je trener sa sjajnim njuhom za mlade igrače.

Šarmantni Arsene je barem našao omanju zadovoljštinu, kada već nije uspio dovesti današnjeg kraljevića Premiershipa i ovogodišnjeg dobitnika Zlatne lopte: Cristianova majka Maria Dolores dos Santos je prema Wengerovim riječima bila prilično pod njegovim dojmom, ali je ipak svog tada 18-godišnjeg sinčića odlučila za 12 milijuna funti utopiti u Manchesteru.

"Razočaran sam što sam uspio zavesti samo Cristianovu mamu", gorko se sada smije Wenger. "Pokazao sam Ronaldu naš kamp i proveo ga stadionom. Darovao sam mu i Arsenalov dres s njegovim imenom", sjeća se Wenger kojemu se, sudeći po njegovim riječima, nema što zamjeriti zbog propasti ovog posla.

"Zapelo je oko iznosa odštete koju je Arsenal trebao platiti. Naravno, poslije se dokazalo kako bi bilo koji iznos plaćen za njega bio sitnica", rekao je Wenger i priznao da je njegov klub bio doista škrt u pokušaju zaključenja ovog posla: "Njegova odšteta o kojoj smo tada raspravljali je bila mnogo manja od one koju je United za njega platio, točnije tri puta manja".

"Posao je konačno propao kada je Manchester igrao sa Sportingom na otvaranju novog stadiona u Lisabonu. Ronaldo je bio igrač utakmice i Ferguson nije pitao za cijenu", podsjetio je Wenger na tužan kraj priče "Cristiano i Arsen(e)al" i za kraj dodao:

"Tada sam vidio kako je izniman talent, ali nisam mogao predvidjeti da će postati igrač kakav je danas".

A.K.
Foto: AFP